Les Grands Ballets à Paris

LES GRANDS BALLETS CANADIENS DE MONTRÉAL

À LA CONQUÊTE DE PARIS DU 21 JUILLET AU 9 AOÛT 2008

Montréal, le 2 juillet 2008 — Le compte à rebours est commencé pour Les Grands Ballets Canadiens de Montréal, qui préparent fébrilement leur séjour au festival Les étés de la danse de Paris en juillet et août. Trente-quatre ans après l'éclatant succès de Tommy en 1974, ce retour attendu de la compagnie dans la capitale française s'inscrit dans le cadre des événements officiels des célébrations du 400^e anniversaire de la ville de Québec. Du 21 juillet au 9 août, Paris vibrera au rythme du Québec !

« La jeunesse, la passion, la diversité culturelle des danseurs, la qualité artistique et l'éclectisme des choix chorégraphiques sont autant d'éléments qui m'ont fait choisir Les Grands Ballets Canadiens de Montréal comme compagnie invitée des Étés de la danse. Je suis sûr qu'ils trouveront à Paris l'accueil réservé à toutes les grandes compagnies internationales », déclare le directeur de l'événement, Valéry Colin.

Après des compagnies aussi renommées que le San Francisco Ballet, l'Alvin Ailey American Dance Theater et le Ballet national de Cuba, invités respectifs des trois éditions précédentes de ce festival, Les Grands Ballets, sous la direction artistique de Gradimir Pankov, défendront les couleurs de leur pays au Grand Palais, avec 16 spectacles au total et trois programmes différents, réunissant les créations récentes de son répertoire, signées Ohad Naharin, Didy Veldman, Stijn Celis, Jirí Kylián et Mauro Bigonzetti. La compagnie mettra ainsi en relief sa raison d'être : faire découvrir au public — autour de 45 000 spectateurs participent aux Étés de la danse ! — de nouvelles facettes du ballet d'aujourd'hui dans toute sa diversité. Plusieurs de ces œuvres sont des premières en France.

Minus One d'Ohad Naharin, succès phénoménal du répertoire des Grands Ballets depuis sa création en 2002, ouvre le bal le 21 juillet. À travers ce patchwork débridé de danse et de divertissement, associant le chant, le mouvement et le cabaret, on découvre l'incroyable variété du style du chorégraphe israélien. Parions que le public parisien ne résistera pas à son enthousiasme contagieux ! À voir les 21, 22, 23, 24, 25 et 26 juillet à 21 h 30.

Le 2^e programme est composé de TooT, Noces et Six Dances. TooT, une pièce pour 15 danseurs de la chorégraphe néerlandaise Didy Veldman, a été inspirée par la Suite n^o 2 pour orchestre de jazz de Chostakovitch. Sur le mode de l'humour et de la dérision, Didy Veldman s'interroge ici sur l'identité et sur les rapports entre l'individu et la société. Noces a été créée par le chorégraphe belge Stijn Celis sur l'envoûtante partition d'Igor Stravinsky. Cette délirante noce paysanne balkanique, qui fait appel à 24 interprètes, pose un regard critique sur l'institution du mariage. Six Dances de Jirí Kylián, chorégraphiée pour 8 danseurs sur les Six danses allemandes de W.A. Mozart, est selon Kylián, « un déferlement de poésie absurde en six actes » dont l'humour devrait « mettre en évidence la relativité de nos valeurs ». Trois chorégraphies présentées les 29, 30, 31 juillet, 1^er et 2 août à 21 h 30.

Enfin, le 3^e programme comprend Les Quatre Saisons et Cantata du chorégraphe italien Mauro Bigonzetti. Avec Les Quatre Saisons, conçue en 2007 pour les GBCM sur la célébrissime musique de Vivaldi, Mauro Bigonzetti relève le défi d'exprimer, à travers cette œuvre mille fois exploitée, quelque chose de différent, laissant jaillir « les saisons intérieures de l'homme, ses états d'âme et ses revirements ». Enfin, Cantata, commandée par le Ballet Gulbenkian en 2001, est inscrite au répertoire des GBCM depuis l'an dernier. Sur des airs traditionnels du sud de l'Italie, interprétés live par les chanteuses du Gruppo Musicale Assurd, Cantata explore, au moyen d'une danse instinctive et vitale, les multiples facettes des relations entre hommes et femmes. Un peu, beaucoup, passionnément méditerranéen ! Un spectacle offert les 5, 6, 7, 8, et 9 août à 21 h 30.

Autour des GBCM

Des activités périphériques, présentant divers aspects de la création contemporaine québécoise, seront offertes tous les jours de spectacle de la compagnie au Grand Palais, à partir de 19 h, avec le soutien du gouvernement du Québec. Le public pourra y découvrir Occidents, une installation photographique de la photographe, sculpteur et artiste conceptuelle Jocelyne Alloucherie. Après les représentations, des after shows DJ/VJ seront proposés tout au long du festival. Du 21 au 26 juillet, le Festival Elektra de Montréal présentera des performances DJ/VJ avec les artistes montréalais Baya (Jean-Sébastien Baillat, DJ et VJ), Euterke (Jean-François Dumouchel, DJ et VJ), Poison Arrow (Alain Thibault, DJ), DelRay (Mathew Biederman, VJ) et Soul Sista (Marie-France Paquin, DJ). Du 21 au 23 juillet, ils seront accompagnés des Cubes volants, une performance arts et nouvelles technologies de l'artiste, architecte et designer Nicolas Reeves, composée de trois « aérobots » sur lesquels les VJ projetteront des images vidéo en temps réel et les spectateurs pourront envoyer des messages texte, au moyen d'un Palmtop ou d'un téléphone cellulaire. À partir du 27 juillet et jusqu'à la fin du festival le 9 août, la DJ Soul Sista prendra la relève de ces after shows avec un programme-panorama de musique et de chanson québécoise spécialement conçu pour l'occasion.

Gala

Sous la présidence d'honneur de Son Excellence l'Ambassadeur du Canada, M. Marc Lortie, et du Délégué général du Québec à Paris, M. Wilfrid-Guy Licari, une grande soirée marquera la première des Grands Ballets et l'ouverture du Festival le 21 juillet, en présence de Mme Christine St-Pierre, ministre de la Culture, des Communications et de la Condition féminine du Québec.

Classes en public

Les danseurs des GBCM donneront également six classes ouvertes au grand public, les 23, 26 et 30 juillet, 2, 6 et 9 août à 15 h.

Partenaires et organismes subventionnaires

Les Grands Ballets Canadiens de Montréal sont heureux d'être associés aux prestigieux partenaires suivants : GE Capital Solutions, commanditaire de production et de la soirée d'ouverture, Air Canada, transporteur officiel, le ministère du Tourisme du Québec, commanditaire de soirée, et Global Jump, partenaire de la soirée d'ouverture. Les GBCM ont pu également compter sur l'aimable collaboration de l'Ambassade du Canada et de la Délégation générale du Québec à Paris.

Les Grands Ballets Canadiens de Montréal bénéficient du soutien financier du Conseil des arts et des lettres du Québec, du Conseil des Arts du Canada, du Conseil des arts de Montréal, du ministère des Affaires étrangères et du Commerce international du Canada et de Patrimoine canadien.

La compagnie remercie le ministère de la Culture, des Communications et de la Condition féminine et le ministère des Relations internationales pour leur soutien spécial.

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LES GRANDS BALLETS CANADIENS DE MONTRÉAL

TO CONQUER PARIS FROM JULY 21 TO AUGUST 9, 2008

Montréal, July 2, 2008 — The countdown has begun for Les Grands Ballets Canadiens de Montréal, which is feverishly preparing for its visit to the Les étés de la danse de Paris festival. Thirty-four years after the stunning success of Tommy in 1974, the company's long-awaited return to the French capital will occur as part of the official events the celebration of Québec City's 400^th anniversary. From July 21 to August 9, Paris will move to the beat of Québec!

"Youth, passion, the cultural diversity of the dancers, their artistic quality and the eclecticism of their choreographic choices are all elements that led me to choose Les Grands Ballets Canadiens de Montréal as the guest company for Les étés de la danse," says event Director Valéry Colin. "I am certain that Paris will give Les Grands the welcome that such a strong international company deserves."

Following in the footsteps of the San Francisco Ballet, Alvin Ailey American Dance Theater and Ballet Nacional de Cuba — respectively guest artists of the festival's last three editions — Les Grands Ballets, under its Artistic Director Gradimir Pankov, will fly our country's colours at the Grand Palais. The company will give a total of 16 performances in three different programs that bring together the recent creations in its repertoire by Ohad Naharin, Didy Veldman, Stijn Celis, Jirí Kylián and Mauro Bigonzetti. In so doing, the company will underscore its raison d'être: to introduce the public (approximately 45,000 spectators attend Les étés de la danse!) to new facets of contemporary ballet in all its diversity. A number of these works will première in France on this occasion.

Minus One by Ohad Naharin, a phenomenal hit in the Grands Ballets repertoire since its première in 2002, will open the gala on July 21. This frenzied patchwork of dance and performance, featuring song, movement and cabaret, showcases the incredible variety of the renowned Israeli choreographer's style. Parisian audiences won't fail to catch his contagious enthusiasm! Performances will take place at 9:30 p.m. on July 21, 22, 23, 24, 25 and 26.

The second program comprises TooT, Noces and Six Dances. TooT, a piece for 15 dancers by Dutch choreographer Veldman, was inspired by Shostakovich's Suite N^o 2 for jazz bands. With a humorous and derisive tone, Veldman poses questions about identity and the relationships between the individual and society. Noces was created by Belgian choreographer Celis to the enchanting notes of Stravinsky. This delirious Balkan country wedding, which calls on the talents of 24 performers, takes a critical look at the institution of marriage. Six Dances, by Kylián, choreographed for eight dancers to the piece Six German Dances by Mozart, is, according to Kylián, "an absurd poetic flood in six acts," whose humour should "point out the relativity of our values." The three choreographies will be performed at 9:30 p.m. on July 29, 30 and 31, and August 1 and 2.

The third program includes The Four Seasons and Cantata by Italian choreographer Bigonzetti. With The Four Seasons, created in 2007 for Les Grands Ballets and set to the widely known music of Vivaldi, Bigonzetti has carried off the challenge of expressing something different through pieces that have been interpreted thousands of times, bringing forth "people's internal seasons, our states of mind and our changes of mind." Lastly, Cantata, commissioned by Ballet Gulbenkian in 2001, was added to the Grands Ballets repertoire last year. With traditional music from southern Italy, performed live by the singers of Gruppo Musicale Assurd, Cantata uses instinctive, vital dance to explore the multiple facets of relations between men and women. The piece is passionately Mediterranean! Performances take place at 9:30 p.m. on August 5, 6, 7, 8 and 9.

Surrounding Les Grands Ballets

Satellite activities showcasing various aspects of contemporary Québec creative work will take place every day the company performs at the Grand Palais, starting at 7 p.m., with the support of the Government of Québec. The public will be able to discover Occidents, a photographic installation by photographer, sculptor and conceptual artist Jocelyne Alloucherie. Throughout the festival, Les Grand Ballets' performances will be followed by DJ/VJ "after-shows." From July 21 to 26, the Elektra international digital arts festival will feature DJ/VJ performances by Montréal artists Baya (Jean-Sébastien Baillat, DJ and VJ), Euterke (Jean-François Dumouchel, DJ and VJ), Poison Arrow (Alain Thibault, DJ), DelRay (Mathew Biederman, VJ) and Soul Sista (Marie-France Paquin, DJ). From July 21 to 23, they will be accompanied by Les Cubes volants, an arts and new technologies performance by artist, architect and designer Nicolas Reeves, made up of three flying cubes, or "aerobots," upon which VJs will project video images in real time and to which spectators can send text messages using a Palmtop or cellular phone. From July 27 until the Festival ends on August 9, Soul Sista will take over the after-show events with a panorama program of Québec music and song created especially for this occasion.

Gala

His Excellency Marc Lortie, Ambassador of Canada, and Wilfrid-Guy Licari, Québec's Delegate General in Paris, will serve as Honorary Chairs of a gala evening to mark the Grands Ballets première and the Festival opening on July 21, to be attended by Christine Saint-Pierre, Québec Minister of Culture, Communications and the Status of Women.

Classes for the public

The dancers of Les Grands Ballets will also give six classes open to the public at 3 p.m. on July 23, 26 and 30 and August 2, 6 and 9.

Supporting partners and organizations

Les Grands Ballets Canadiens de Montréal is pleased to be associated with the following prestigious partners: GE Capital Solutions, production and opening gala sponsor; Air Canada, official carrier; the Ministère du Tourisme du Québec, evening sponsor; and Global Jump, opening gala partner. Les Grands is also benefiting from the generous cooperation of the Canadian Embassy and the Délégation générale du Québec in Paris.

Les Grands Ballets Canadiens de Montréal enjoys the financial support of the Conseil des arts et des lettres du Québec, the Canada Council for the Arts, the Conseil des arts de Montréal, Foreign Affairs and International Trade Canada and Heritage Canada.

The company would like to thank the Ministère de la Culture, des Communications et de la Condition féminine du Québec and the Ministère des Relations internationales du Québec for their special support.

GENÉE to makes its North American debut

FIRST TIME IN NORTH AMERICA!

THE ROYAL ACADEMY OF DANCE presents

THE GENÉE INTERNATIONAL BALLET COMPETITION

Toronto, August 14 - 23, 2008

The GENÉE INTERNATIONAL BALLET COMPETITION, the flagship event of London's Royal Academy of Dance and one of the world's most prestigious events of its kind attracting many of the worlds most brilliant and promising young dancers, makes its North American debut in Toronto, August 14-23, 2008.

Chaired by Dame Antoinette Sibley DBE, President of the Royal Academy of Dance, and named after the Academy's founder Dame Adeline Genée, the GENÉE INTERNATIONAL BALLET COMPETITION is one of the leading ballet competitions in the world, nurturing and showcasing the talent of young dancers on the cusp of their professional careers by inviting leading teachers and internationally renowned choreographers and artistic directors to coach, choreograph and judge the young dancers over a unique week-long experience.

For over seventy years, The GENÉE INTERNATIONAL BALLET COMPETITION was held in London, but in 2002, in a dramatic break with tradition, the competition was held in Sydney, Australia. That event attracted the largest ever entry and culminated in a sold out Final at the Sydney Opera House. Encouraged by the enormous success of Sydney, the Genée returned in 2003 to the UK and was staged in Birmingham in association with the Birmingham Royal Ballet. An invitation from the Greek International Cultural Olympiad to stage the 2004 Genée in the great open-air theatre of Herod Atticus at the foot of the Acropolis added another unforgettable chapter to the history of the Genée. In 2006 to mark the 50th anniversary of the first ballet examinations held in Hong Kong - Hong Kong hosted another spectacular, sold-out event.

Each year, an international jury headed by the Academy's President and ex prima ballerina, Dame Antoinette Sibley, selects finalists who then battle it out at a Final for the coveted Gold, Silver and Bronze medals. So high is the Genée standard that it is only exceptional candidates who receive a Gold medal. In addition to Dame Antoinette Sibley, the 2008 Genée International Ballet Competition judges include: Karen Kain, Artistic Director, National Ballet of Canada; Ashley Wheater, Artistic Director, Joffrey Ballet, Chicago; and Rex Harrington, Artist-in-Residence, National Ballet of Canada.

Each candidate will perform a 19th Century classical variation, a 20th Century classical variation and an exclusive solo commissioned by the Academy and created by a renowned choreographer for the young competitors during the week-long competition. Canadian Choreographer Sabrina Matthews has been commissioned to create two exclusive variations (male and female) to be performed by the candidates and premiered during the competition. This recent innovation has added enormous interest to the competition, both by competitors and audiences alike.

The competition culminates in a tense and exciting Final in which the finalists try to outshine each other to win over the hearts and minds of the both the Judges and the audience. The best of the best have the opportunity to win a coveted gold, silver or bronze medal and walk away with up to $11,000 in prize money.

Winners of the Genée International Ballet Competition have gone on to perform with leading international companies including the Royal Ballet, English National Ballet, Birmingham Royal Ballet, Northern Ballet Theatre, Australian Ballet, Hong Kong Ballet and the San Francisco Ballet to name but a few. The National Ballet of Canada's Chan Hon Goh was the first participant to win a medal for Canada (1988), while Céline Gittens was awarded the gold medal for her performance in 2005.

SPECIAL EVENT: THE TURNING POINT in a Dance Career
In 1977, Dame Antoinette Sibley DBE made her film debut as "Sevilla" in Herbert Ross's THE TURNING POINT dancing with Mikhail Baryshnikov. Join Veronica Tennant, herself beloved as one of Canada's best and most versatile ballerinas, at this special screening of THE TURNING POINT, after which Veronica Tennant will delve into the career and life of Dame Antoinette Sibley before opening the floor to questions from the audience.

THE TURNING POINT in a Dance Career o Friday, August 22, 7pm
Jackman Hall, Art Gallery of Ontario, 317 Dundas St W
Tickets: Members: $7.08* Students/Seniors/ Children: $7.08* Non-Members: $11.56*
* Prices do not include GST, building fund fee and service charges.
Presented by the Toronto International Film Festival Group and the Royal Academy of Dance
www.cinemathequeontario.ca for details

The Royal Academy of Dance is a global organization with 13,500 Members, a worldwide staff of 153 and 173 examiners. With offices in 79 countries and headquarters in London, it is the largest ballet examination and dance teacher training and education institution in the world. Its mission is to promote knowledge, understanding and practice of dance internationally. It seeks to accomplish its mission through examining students of ballet, educating and training teachers of dance and promoting the study and performance of dance.

Royal Academy of Dance presents

The Genée International Ballet Competition

August 14 - 23, 2008

Toronto, Ontario

www.geneeballetcompetition.com

SEMI-FINALS
Wednesday, August 20 and Thursday, August 21, 2008
Betty Oliphant Theatre at Canada's National Ballet School, 400 Jarvis Street
Tickets for the Semi-finals are $35.00 per single day or $60.00 for both days and are available from the Royal Academy of Dance office in Toronto by calling 416.489.2813, toll-free 888.709.0895 or email genee@radcanada.org.

FINAL
Saturday, August 23, 2008 @ 7pm
The Four Seasons Centre for Performing Arts, 145 Queen Street West
Tickets for the Finals are $50 - $160 and can purchased by calling 416.363.8231, toll-free 800.250.4653, www.coc.ca/house/house.html or email tickets@coc.ca

N.B. An $8 per ticket service charge applies on all online & telephone ticket sales

Depart sur scene_4

Départ sur scène_4

Essais chorégraphiques des danseurs du Jeune Ballet du Québec

4 et 5 juin > Maison de la culture du Plateau Mont-Royal

6 juin > Centre Culturel Henri-Lemieux, LaSalle

11 juin > Maison de la Culture Rosemont-La Petite-Patrie (salle Jean Eudes)

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En juin prochain, les danseurs du Jeune Ballet du Québec vous convient à venir découvrir leurs essais chorégraphiques dans trois lieux de diffusion culturelle de l’Île de Montréal. Complètement assumées par les danseurs et interprétées par leurs collègues du JBQ, ces créations sont une opportunité d’entrer en contact avec un univers chorégraphique en devenir, quelquefois loufoque et débridé mais toujours touchant et révélateur des préoccupations de la jeunesse d’aujourd’hui.

Pour Départ sur scène_4, se joignent aux danseurs actuels du Jeune Ballet du Québec des anciennes diplômées de l‘Ecole supérieure de ballet contemporain de Montréal : Ingrid Proulx, Roxane Bouvrette, Leyla Theunissen, Geneviève Bolla et Émilie Gratton. Depuis leur graduation, ces jeunes artistes ont déjà usé leurs souliers de danse. Ingrid s’est baladée du côté de l’Europe, notamment en Hollande et en Espagne où elle a remporté le prix du public pour son interprétation dans ELMER de François Chirpaz et Kristen Cere lors du Concours Masdanza. Roxanne, quant à elle, a été stagiaire avec la compagnie Cas Public et a participé à l’événement de danse contemporaine de Québec, Symbiose. Enfin, Geneviève Bolla et Émilie Gratton ont formé leur propre compagnie de danse : Évolucidanse. Cette dernière a pour mission de promouvoir la danse contemporaine en créant des spectacles qui se démarquent de la vague actuelle. Sous l'influence de la danse classique et tout en s'inspirant de la culture du Moyen-Orient, la compagnie présente une philosophie chorégraphique riche et innovatrice. De plus, elle souhaite exploiter la polyvalence de ses danseurs afin de faire communier l'individu et l'artiste à l'intérieur du même corps.

C’est d’ailleurs Évolucidanse qui ouvrira la soirée avec ROOTS, une chorégraphie de Geneviève Bolla sur une composition musicale de l’artiste NGABO. La chorégraphie ROOTS a déjà séduit le public et la critique lors du festival LOLA (London Ontario Live Arts).

Tous ces danseurs polyvalents, formés à l’école supérieure, possèdent une excellente technique qui leur permet d’évoluer dans tous les styles de danse. Avec Le Jeune Ballet du Québec, ils ont travaillé sous la direction de chorégraphes d’horizons artistiques variés comme Mario Radacovsky (ancien premier danseur au Grands ballets canadiens de Montréal) et Hélène Blackburn (directrice artistique de la compagnie Cas Public), interprétant des œuvres tout autant néo-classiques que contemporaines.

Avec Départ sur scène_4, les danseurs mettent à profit leurs expériences d’interprètes et passent de l’autre côté du miroir en devenant chorégraphes. Une soirée de danse éclectique qui promet d’être des plus divertissantes en compagnie de ces talents de la relève.

Saison 2008-2009 - Les Grands Ballets Canadiens de Montréal

PRENEZ PART AU MOUVEMENT !

Montréal, le 29 avril 2008 – Forts du succès de sa saison 2007-2008, où des records d'assistance ont été fracassés avec des salles remplies à 95 % et plus de 75 000 spectateurs pour la seule année 2007, c'est le coeur à la fête que Les Grands Ballets Canadiens de Montréal entreprennent leur 52e saison. Sous la direction artistique de Gradimir Pankov, la compagnie promet encore une fois d'en mettre plein la vue avec un florilège de spectacles, mettant en vedette les chorégraphes bien établis et les étoiles montantes du ballet contemporain. Cette nouvelle saison s'annonce grisante, somptueuse et irrésistible!

Tchaïkovski est sur tous les fronts ! Un des fils conducteurs de la saison est sans contredit la musique du compositeur russe P.I. Tchaïkovski (1840-1893), au programme de tous les spectacles cette année, à deux exceptions près! Le chorégraphe russe Boris Eifman et sa célèbre compagnie, le Eifman Ballet Theatre de Saint-Pétersbourg, brosse même le portrait de cet homme déchiré dans Tchaïkovski possédé par son double, un de ses ballets les plus achevés, au programme de la saison. L'oeuvre abondante de Tchaïkovski — opéras, ballets, symphonies, concertos, musique de chambre, mélodies —, a exercé une influence considérable sur plusieurs générations de compositeurs russes et continue de séduire tous les publics.

Autre fil conducteur : la saison 2008-2009 des Grands Ballets comprend des oeuvres qui ont suscité un très grand enthousiasme à leur création, parmi lesquels La dame de pique de Kim Brandstrup, La belle au bois dormant de Mats Ek et Re-, II de Shen Wei, afin qu'ils touchent un auditoire encore plus vaste. Ces oeuvres hautement visuelles opèrent une fusion remarquable entre tradition et modernité, métissant la danse à la littérature et aux autres formes d'art. Spectaculaires, virtuoses et divertissantes, elles s'abreuvent à de grands classiques : une

nouvelle fantastique de Pouchkine pour La dame de pique, un conte populaire qui a marqué de nombreuses générations dans le cas de La belle au bois dormant. À ces relectures, se rattache également le fameux Casse- Noisette de Fernand Nault, inspiré du conte d'Hoffmann. Pour sa part, le chorégraphe Shen Wei nous convie avec Re-, II à une rencontre entre le passé et le présent, entre l'Orient et l'Occident, dans un langage défiant toute catégorisation.

CONCOURS CHORÉGRAPHIQUE : UNE BOUFFÉE D'AIR FRAIS

Comme entrée en matière, assistez en début de saison aux premiers pas de quatre jeunes chorégraphes canadiens, dont un du Québec. Âgés de moins de 30 ans et sélectionnés pour leur originalité, les lauréats du premier concours chorégraphique national mis sur pied par Gradimir Pankov ont eu cinq semaines pour créer des pièces ne dépassant pas 25 minutes pour un maximum de quatre danseurs de la compagnie. Ces futures têtes d'affiches de la danse canadienne, de concert avec les GBCM, vous invitent à être témoins de leurs précieux débuts les 25, 26 et 27 septembre 2008 à l'Agora de la danse. Préparez-vous à une bouffée d'air frais!

LA DAME DE PIQUE : ATOUT MAJEUR

Suivra La dame de pique, du chorégraphe danois Kim Brandstrup, l'une des productions les plus ambitieuses des GBCM. Cette somptueux oeuvre intégrale pour une trentaine de danseurs, sur la musique de Gabriel Thibodeau d'après Tchaïkovski, conjugue audacieusement danse sur pointes et décors virtuels. La dame de pique est inspirée de la nouvelle éponyme de l'écrivain Alexandre Pouchkine (1799-1837) qui raconte les amours destructrices d'Hermann, un officier de l'armée russe, obsédé par l'idée d'arracher à une vieille comtesse son secret pour gagner aux cartes et accéder ainsi à l'élite. Kim Brandstrup, cinéaste et chorégraphe danois passionné

de cinéma muet, dont les maîtres à penser sont Kurosawa ou Eisenstein, en a complètement dépoussiéré le récit. « J'ai toujours été intéressé à raconter des histoires avec mes ballets en utilisant le langage du cinéma contemporain. Toute ma démarche vient de là et ce, depuis longtemps », précise l'artiste. Montée comme un film, brûlante d'actualité, cette relecture résolument novatrice de Pouchkine par Brandstrup s'impose comme un atout majeur dans l'univers de la création. « La dame de pique joue toutes les bonnes cartes. » (The National Post ). Les 16, 17, 18, 23, 24, 25, 31 octobre et 1er novembre au Théâtre Maisonneuve de la Place des Arts.

CASSE-NOISETTE : UN GRAND CLASSIQUE

Durant le temps des Fêtes, prenez l'express des Grands Ballets Canadiens de Montréal en direction du monde féerique de Casse-Noisette. En compagnie des jeunes guides Clara et Fritz et d'une ribambelle d'enfants, découvrez un univers fantasmagorique aux décors somptueux. Escale au fabuleux Pays des neiges, séjour inoubliable au Royaume des friandises et audience avec le Roi des Bonbons et la Fée Dragée sont au programme! Vous y croiserez plus de 150 personnages aux costumes riches et chatoyants. Cet immortel conte d'Hoffmann chorégraphié

en 1964 par Fernand Nault sur la ravissante musique de … Tchaïkovski! comblera toute la famille. Prenez vite vos places, le joyeux convoi ne prend le départ qu'une fois l'an. Du 13 au 30 décembre à la Salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts.

TCHAÏKOVSKI POSSÉDÉ PAR SON DOUBLE : UN BALLET TRIOMPHAL

En février, cap sur la Russie ! Encensé par la critique lors de son premier passage à Montréal, le Eifman Ballet Theatre de Saint-Pétersbourg est de retour à l'invitation des Grands Ballets Canadiens de Montréal. La célèbre troupe, qui présentait sa renversante Giselle rouge en 2005, nous revient avec Tchaïkovski possédé par son double de Boris Eifman, philosophe de la danse salué par le New York Times comme « le plus brillant chorégraphe russe ». Sur son lit de mort, Piotr Illitch Tchaikovski délire, hallucine, se dédouble, revit les événements déterminants de sa vie. L'oeuvre, grandiose, nous plonge au coeur de la vie tourmentée du compositeur, torturé

par une homosexualité réprimée, et déchiré entre sa soif de reconnaissance et son désir de rébellion. Liant brillamment des extraits de ses chefs-d'oeuvre musicaux, elle met en lumière l'extraordinaire intensité dramatique et la technique sans failles des danseurs de la compagnie. Un ballet qui a fait un tabac à Paris et New York! Pour trois soirs seulement les 19, 20 et 21 février 2009 à la Salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts.

UNE NOUVELLE CRÉATION DE STIJN CELIS JUMELÉE À RE–, II DE SHEN WEI :

DEUX MUSTS ABSOLUS!

Le chorégraphe belge Stijn Celis est la coqueluche actuelle du ballet européen. Après avoir créé pour Les Grands Ballets de magnifiques Noces en 2002 et une Cendrillon des plus surprenantes en 2007, Celis nous réserve une création exclusive pour les GBCM, en première mondiale. Avec Celis, il faut s'attendre à tout! Surprise et dépaysement assurés avec ce chorégraphe audacieux qui n'a pas froid aux yeux et qui se plaît à déboulonner les mythes. Quoi de mieux que cette première mondiale pour saluer l'arrivée du printemps! Le prodigieux chorégraphe chinois Shen Wei, qui contribuera à la 29e Cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Beijing à l'été 2008, sera également de la soirée avec la reprise de Re-,II, une oeuvre qui a « pétrifié littéralement le

public par sa beauté singulière » (Le Devoir ) en 2007. Née de ses impressions à la suite d'un séjour au temple d'Angkor Vat au Cambodge, Re-, II allie mouvement, peinture, sculpture, Orient et Occident dans un langage d'une incroyable originalité. Deux oeuvres exceptionnelles et hypnotiques…, deux musts absolus! Les 26, 27 et 28 mars, 2, 3 et 4 avril 2009 au Théâtre Maisonneuve de la Place des Arts.

LA BELLE AU BOIS DORMANT DE MATS EK : UN SPECTACLE DÉCAPANT!

Subversive, cocasse et touchante de fragilité, La belle au bois dormant de Mats Ek émergera de son sommeil dès l'annonce des beaux jours, grâce aux Grands Ballets, après une première présentation par le Ballet Cullberg en 2001. Le chorégraphe suédois a revisité avec audace nombre de ballets classiques. « Un conte de fée est comme une jolie maison, mais il y a un écriteau sur la porte annonçant zone minée », dit Mats Ek. Dans sa version librement inspirée du conte de Perrault et qui salue de quelques clins d'oeil celle de Petipa créée en 1890, des événements inexplicables se produisent. Exit la belle princesse endormie, bonjour la jeune fugueuse, rebelle et toxicomane, en quête d'amour et de paradis artificiels ! Utilisant une gestuelle ample et incisive, d'une énergie débridée, Mats Ek met en scène une Belle au bois dormant coup-de-poing, marquée par sa vision d'une jeune fille stone croisée au bord d'une route. La splendide musique de Tchaïkovski berce le tout! « Ceux qui voient cette Belle au bois dormant ne l'oublieront jamais. » (The Gazette ). Les 7, 8, 9, 14, 15 et 16 mai 2009

au Théâtre Maisonneuve de la Place des Arts.

LES CAUSERIES : POUR SE METTRE AU PARFUM

Une heure avant les représentations, danseurs, chorégraphes, musiciens et invités spéciaux partagent avec le public un moment privilégié. Soyez des nôtres (consultez notre site Internet pour plus de détails).

SOYEZ AUX PREMIÈRES LOGES ET OFFREZ-VOUS UN ABONNEMENT!

Pour avoir des informations sur les différentes formules d'abonnement des Grands Ballets Canadiens de Montréal, les forfaits de groupe et les privilèges exceptionnels qui y sont rattachés, le grand public est invité à téléphoner au 514-849-0269, à consulter la brochure de saison ou le site www.grandsballets.com. Le site présente également des renseignements sur les spectacles, la compagnie et les danseurs.

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Les Grands Ballets canadiens de Montréal's 52nd season:

JOIN THE MOVEMENT!

Montréal, April 29, 2008 – Bolstered by the success of the 2007-2008 season—a year of record-breaking attendance, with seats filled to 95% capacity and over 75,000 spectators in 2007 alone—Les Grands Ballets Canadiens de Montréal is approaching its 52nd season in high spirits! Under the artistic direction of Gradimir Pankov, the coming year promises to be equally dazzling, with a stunning series of shows that spotlight leading choreographers and rising stars in contemporary ballet. Three words sum it up: sumptuous, heady and irresistible!

Tchaikovsky all the way! One of the season's most evident recurring themes is the music of Russian composer P. I. Tchaikovsky (1840-1893), which will feature in every show except two! Russian choreographer Boris Eifman and his celebrated troupe, the Eifman Ballet Theatre of St. Petersburg, even go so far as to paint a portrait of the composer himself in Tchaikovsky: The Mystery of Life and Death, one of Eifman's most accomplished works and a prized addition to the season's program. Tchaikovsky's prolific output—his operas, ballets, symphonies, concertos, chamber music and melodies—has had a strong influence on generations of Russian compose and continues to enchant audiences today.

Other themes: In the interests of reaching an even broader audience, the coming season will include previously staged and highly acclaimed works like Kim Brandstrup's Queen of Spades, Mats Ek's Sleeping Beauty and Shen Wei's Re-, II. Spectacular, virtuosic, entertaining and strongly visual, all three pieces are a remarkable combination of tradition and modernity, juxtaposing dance with literature and other art forms. The 2008-2009 season is also noteworthy in that it revisits a number of great classics, with Brandstrup's Queen of Spades inspired by Puskin's novella; Ek's Sleeping Beauty reworking Perreault's beloved fairytale; and Nault's Nutcracker based on the tale by Hoffmann. As for Wei's Re-, II, it brings together past and present, East and West in an original gestural language that defies categorization.

CHOREOGRAPHIC COMPETITION

To start things off on a bright new note, the season will kick off with the works of four young Canadian choreographers, one of whom is from Quebec. Aged under 30 and chosen for their originality, the winners of the first national choreographic competition—an initiative launched by Gradimir Pankov—had five weeks in which to create a piece for up to four GBCM dancers lasting a maximum of 25 minutes. Together with Les Grands Ballets, these future headliners in Canadian dance invite you to witness their historic debuts on September 25, 26 and

27, 2008 at L'Agora de la danse. Get set for a breath of fresh air!

THE QUEEN OF SPADES: TRUMP CARD

Next up will be one of the GBCM's most ambitious productions to date: The Queen of Spades, by Danish choreographer Kim Brandstrup. Set to Gabriel Thibodeau's reworked version of Tchaikovsky's score, this lush full-length ballet for 30 dancers boldly combines classical pointe work with virtual sets. Adapted from the eponymous novella by Alexander Pushkin (1799-1837), The Queen of Spades tells of the destructive passions of Hermann, a Russian army officer obsessed with the notion of obtaining a secret from an old countess that will let him win at cards and gain access to the upper levels of society. Brandstrup—a filmmaker and choreographer whose artistic mentors (notably Eisenstein and Kurosawa) reflect his passion for the silver

screen—has breathed new life into the tale. "I have always been interested in telling stories with my ballets through the language of contemporary film. It's the basis for my whole approach and has been for a long time," said the artist. Staged like a film and brimming with feverish activity, Bandstrup's rereading of Pushkin is a winning card in the world of dance creation. "Queen of Spades deals all the right cards." – National Post October 16, 17, 18, 23, 24, 31 and November 1, 2008 at Théâtre Maisonneuve, Place des Arts.

THE NUTCRACKER: RETURN OF A BELOVED CLASSIC

This holiday season, take the GBCM express to the magical realm of The Nutcracker. With your young guides Clara and Fritz and a throng of youngsters, discover a phantasmagorical world brought to life by dazzling sets.

On the itinerary: a stopover in the legendary Land of Snow, an unforgettable stay in the Land of Sweets, an audience with the King of Sweets and an encounter with the Sugarplum Fairy! Meet over 150 sparklingly costumed characters as your journey unfolds. Hoffmann's timeless tale, choreographed in 1964 by Fernand Nault to Tchaikovsky's ravishing score, is a treat for the whole family. Hurry and get your seats: this joyous procession departs but once a year! December 13 to 30, 2008 at Salle Wilfrid-Pelletier, Place des Arts.

TCHAIKOVSKY: THE MYSTERY OF LIFE AND DEATH: A TOUR DE FORCE

Come February, it's destination Russia! Critically acclaimed on their first visit to Montréal, the Eifman Ballet Theatre of St. Petersburg is back at the invitation of Les Grands Ballets. The famous troupe, that wowed the city with Red Giselle, now presents Tchaikovsky: The Mystery of Life and Death by Boris Eifman, a "philosopher of dance" hailed by The New York Times as "Russia's most successful contemporary choreographer." Piotr Illyich Tchaikovsky, on his deathbed, delirious and hallucinating, relives the major events of his life. Eifman's magnificent ballet plunges the audience into the tormented life of the Russian composer, tortured by his repressed homosexuality and torn between his rebellious nature and his thirst for recognition. Peopled by characters from the Tchaikovsky's legendary ballets, the work brilliantly weaves together excerpts of the composer's musical masterpieces. Tchaikovsky: The Mystery of Life and Death also points up the extraordinary dramatic intensity and faultless technique of Eifman's dancers. A ballet that took Paris and New York by storm! For three nights only: February 19, 20 and 21, 2009 at Salle Wilfrid-Pelletier, Place des Arts.

STIJN CELIS' NEW WORK PAIRED WITH RE–, II BY SHEN WEI: A MUST-SEE DOUBLE BILL!

After his magnificent Noces (2002) and equally astonishing Cinderella (2007), both of which he created for Les Grands Ballets, Belgian choreographer Stijn Celis will serve up a new work created exclusively for the company. As always, with Celis—the darling of European dance, and a bold choreographer who likes nothing better than to dismantle tradition and myth—anything is possible. Change of scene guaranteed; and what better way to greet the arrival of spring than with a world premiere? Also on the evening's program is the extraordinary Shen Wei. The Chinese choreographer, whose work will feature in the opening ceremonies of the 29th Olympic Games this summer in Beijing, will stage a reprise of Re-, II—a work that, when it first played in Montréal in 2007, "veritably froze audiences to their seats with its singular beauty" (Le Devoir ). Based on impressions from Wei's sojourn at the Angkor Vat temple in Cambodia, Re-, II brings East and West together with movement, painting and sculpture in a language of incredible originality. Two masterful, compelling works: two absolute musts!

March 26, 27, 28 and April 2, 3 and 4, 2009 at Théâtre Maisonneuve, Place des Arts.

MATS EK'S SLEEPING BEAUTY: AN EYE-OPENING EVENING!

First staged by the Cullberg Ballet in 2001, Mats Ek's subversive, comical and heart-rendingly fragile Sleeping Beauty awakens in Montréal come summer, courtesy of Les Grands Ballets. The Swedish choreographer is known for his radical reworkings of various classical ballets. "A fairy tale is like a pretty little cottage," Ek said, "with a sign on the door saying 'Danger: landmines!'" Ek has taken Charles Perrault's original tale and created a bold adaptation that, with occasional nods to Marius Petipa's 1890 choreography, ushers in the unexpected. Exit the beautiful sleeping princess: enter the young runaway, a rebellious junkie in search of love and caught up in an artificial paradise. "I have a strong urge to tell stories," said Ek. Inspired by an encounter with a young addict on the street, Ek's Sleeping Beauty delivers a knockout punch through its use of an unbridled, energetic and incisive gestural language. All of it wrapped up in Tchaikovsky's splendid score. "Those who see this Sleeping Beauty will never forget it." (The Gazette ) May 7, 8, 9, 14 and 15, 2009 at Théâtre Maisonneuve, Place des Arts.

PRE-SHOW TALKS: ARTISTIC ENCOUNTERS PAR EXCELLENCE

An hour before each performance, audience members can share an exclusive moment with dancers, choreographers, musicians or special guests. Join us! Details are available on our website.

SECURE THE BEST SEATS IN THE HOUSE: SUBSCRIBE TODAY!

For more information on subscribing to Les Grands Ballets Canadiens de Montréal, group rates and the many related benefits, call 514-849-0269, consult the seasonal brochure or visit www.grandsballets.com, where you'll also find information on shows, the company and its dancers.

Madame Butterfly - compagnie invitée des GBCM - Houston Ballet

Invité des Grands Ballets Canadiens de Montréal,

LE Houston Ballet présente

Madame Butterfly de Stanton Welch

à la Salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts

les 1^er, 2 et 3 mai 2008 à 20 h

Montréal, le 26 mars 2008 — Les Grands Ballets Canadiens de Montréal accueillent en mai prochain le Houston Ballet, l'une des meilleures compagnies de ballet aux États-Unis. Après avoir conquis le public montréalais avec Giselle en avril 2006, la troupe revient dans la métropole pour offrir la déchirante histoire de Madame Butterfly, dans une version chorégraphiée par le directeur artistique du Houston Ballet, Stanton Welch. Unique compagnie invitée au cours de la prochaine saison, le Houston Ballet saura en émouvoir plus d'un avec cette grande œuvre lyrique, portée par la musique de Puccini. Cette invitation s'inscrit dans une entente de réciprocité qui permettra aux Grands Ballets Canadiens de Montréal de se présenter dans la série de danse du Houston Ballet, en novembre 2008.

« Émouvante, magnifiquement dansée par la compagnie sur la somptueuse musique de Puccini, cette Madame Butterfly constitue l'un des plus beaux ballets de Welch. » (Houston Press, 2007)

HOUSTON BALLET

Cinquième plus grande compagnie de ballet aux États-Unis, le Houston Ballet se produit en Europe, en Asie, au Canada et dans de nombreuses villes américaines. Ses origines remontent à 1955, année où les membres fondateurs de la Houston Ballet Foundation caressaient le rêve de mettre sur pied une compagnie de ballet et une école de danse dans leur ville. Si l'école — la Houston Ballet Academy — voyait le jour la même année, il faudra attendre 1969 pour que soit fondée la compagnie de ballet. Celle-ci sera alors placée sous la direction de Nina Popova, ancienne danseuse des Ballets russes de Monte-Carlo et de l'American Ballet Theatre. Aujourd'hui, la troupe texane regroupe plus d'une cinquantaine d'éblouissants danseurs, dont plusieurs ont remporté des médailles d'or ou d'argent lors de compétitions de danse internationales. « L'une des premières choses qui frappe dans cette compagnie, c'est la technique sans failles, non seulement des danseurs principaux, mais de tous les danseurs. » (Dance Europe, Londres)

MADAME BUTTERFLY

Premier ballet intégral chorégraphié par Stanton Welch, Madame Butterfly fut créé pour l'Australian Ballet en 1995. Conçu alors que Welch n'a que 24 ans, Madame Butterfly n'en constitue pas moins l'œuvre à laquelle il est aujourd'hui le plus identifié. Inspiré par l'opéra de Puccini, ce ballet en deux actes relate la tragique histoire de la belle geisha Cio-Cio-San, passionnément amoureuse d'un officier de marine américain, le cynique Pinkerton, au point de renoncer aux conventions sociales et de renier sa famille pour lui. Ce sacrifice lui coûtera ultimement la vie. Le ballet brille notamment par le superbe pas de deux qui clôt le premier acte, où le couple célèbre sa nuit de noces. La musique fut arrangée par John Lanchbery (1923-2003), chef d'orchestre britannique qui a également signé les arrangements musicaux de six autres productions du Houston Ballet. Madame Butterfly de Stanton Welch figure au répertoire du Houston Ballet, du National Ballet, du Royal New Zealand Ballet, de l'Atlanta Ballet et du Pittsburgh Ballet Theatre.

« À l'instar de Roméo et Juliette, Madame Butterfly est une histoire d'amour merveilleuse et célèbre, affirme le chorégraphe. Lorsque j'ai commencé à m'intéresser à la chorégraphie, je travaillais comme figurant pour l'Australian Opera. Quand mon père me raccompagnait à la maison, je le pressais de questions sur les différents opéras, à la recherche de l'histoire qui me semblerait la mieux adaptée au ballet. Il me parlait avec passion et avec force détails de l'amour fatal de Cio-Cio-San pour Pinkerton. Cette histoire allait me passionner à mon tour. »

STANTON WELCH

Né à Melbourne de parents danseurs, Stanton Welch a été formé à la San Francisco Ballet School. Il se joint ensuite à l'Australian Ballet où il est promu au rang de soliste. En 1990, il réalise sa première œuvre pour la compagnie et, en 1995, il est nommé chorégraphe résident de l'Australian Ballet. Chorégraphe parmi les plus en vue de sa génération, Welch a créé des œuvres pour, entre autres, le Houston Ballet, le San Francisco Ballet, l'American Ballet Theatre, l'Australian Ballet, le Birmingham Royal Ballet et le Royal Danish Ballet. Très actif sur la scène internationale, Welch reçoit des commandes des plus prestigieuses compagnies au monde. Arrivé à la barre du Houston Ballet en juillet 2003, il a su insuffler énergie, dynamisme et vision renouvelée à la compagnie texane. Il a notamment enrichi son répertoire par des œuvres d'éminents chorégraphes et attiré à Houston les meilleurs entraîneurs et maîtres de ballet pour travailler avec les danseurs. Pour le Houston Ballet, il a chorégraphié Indigo (1999), Bruiser (2000), Tales of Texas (2004), Blindness (2004), Bolero (2004), Nosotros (2005), Brigade (2006) et Le lac des cygnes (2006).

Laissez-vous toucher par la tragique histoire de Madame Butterfly, telle que racontée par Stanton Welch et par les magnifiques danseurs du Houston Ballet, les 1^er, 2 et 3 mai 2008 à 20 h à la Salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts. Billets en vente à la Place des Arts, 514-842-2112 / www.pda.qc.ca.

Des causeries animées auront lieu au Piano Nobile de la Salle Wilfrid-Pelletier avant toutes les représentations, de 19 h à 19 h 30.

POUR NE RIEN MANQUER, OFFREZ-VOUS UN ABONNEMENT !

Pour des renseignements sur les différente formules d'abonnement des Grands Ballets Canadiens de Montréal, les forfaits de groupe et les privilèges exceptionnels qui leur sont rattachés, le grand public est invité à téléphoner au 514-849-0269 ou à consulter le site www.grandsballets.com. Le site offre également des renseignements sur les autres spectacles, la compagnie et les danseurs.

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As a guest of Les Grands Ballets Canadiens de Montréal

Houston Ballet presents

Madame Butterfly by Stanton Welch

At Salle Wilfrid-Pelletier of Place des Arts

May 1, 2 and 3, 2008, at 8 p.m.

Montréal, March 26 , 2008 — Les Grands Ballets Canadiens de Montréal will once again welcome the Houston Ballet, one of the best ballet companies in the United States, this coming May. Having won Montrealers' hearts with Giselle in April 2006, the troupe is returning to the city to perform the wrenching story of Madame Butterfly, in a version choreographed by the Houston Ballet's Artistic Director, Stanton Welch. As the sole guest company of Les Grands' coming season, the Houston Ballet will touch audiences with this major lyrical work, carried by the music of Puccini. This guest visit is part of an exchange agreement which in turn will have Les Grands Ballets Canadiens de Montréal performing in the Houston Ballet's dance series in November 2008.

"Poignant, beautifully danced by the company to a lush Puccini score, this Madame Butterfly is definitely one of the finest story ballets by Welch." (Houston Press, 2007).

HOUSTON BALLET

The Houston Ballet is the U.S.'s fifth-biggest ballet company, and performs in Europe, Asia, Canada and numerous American cities. Its origins date back to 1955, when the founding members of the Houston Ballet Foundation dreamt of creating a ballet company and a dance school in their home city. While the school—the Houston Ballet Academy—was born that same year, it was not until 1969 that the ballet company saw the light of day. It was placed under the direction of Nina Popova, former dancer with the Ballet Russe de Monte-Carlo and the American Ballet Theatre. Today, the Texan troupe brings together 54 incredible dancers, many of whom have won gold and silver medals at international dance competitions.

"One of the first things that hits you about this company is the technical strengths not just of its principals, but throughout the ranks." (Dance Europe, London).

MADAME BUTTERFLY

Madame Butterfly, the first full ballet to be choreographed by Stanton Welch, was premiered by the Australian Ballet in 1995. Mr. Welch created Madame Butterfly at the tender age of 24, and it remains the work with which he is most often identified. Inspired by Puccini's opera, the two-act ballet relates the tragic story of the beautiful geisha Cio-Cio-San, who falls passionately in love with the cynical American navy officer Pinkerton, defying the rules of society and renouncing her family. Her sacrifice ultimately costs her her life.