Saison 2008-2009 - Les Grands Ballets Canadiens de Montréal

PRENEZ PART AU MOUVEMENT !

Montréal, le 29 avril 2008 – Forts du succès de sa saison 2007-2008, où des records d'assistance ont été fracassés avec des salles remplies à 95 % et plus de 75 000 spectateurs pour la seule année 2007, c'est le coeur à la fête que Les Grands Ballets Canadiens de Montréal entreprennent leur 52e saison. Sous la direction artistique de Gradimir Pankov, la compagnie promet encore une fois d'en mettre plein la vue avec un florilège de spectacles, mettant en vedette les chorégraphes bien établis et les étoiles montantes du ballet contemporain. Cette nouvelle saison s'annonce grisante, somptueuse et irrésistible!

Tchaïkovski est sur tous les fronts ! Un des fils conducteurs de la saison est sans contredit la musique du compositeur russe P.I. Tchaïkovski (1840-1893), au programme de tous les spectacles cette année, à deux exceptions près! Le chorégraphe russe Boris Eifman et sa célèbre compagnie, le Eifman Ballet Theatre de Saint-Pétersbourg, brosse même le portrait de cet homme déchiré dans Tchaïkovski possédé par son double, un de ses ballets les plus achevés, au programme de la saison. L'oeuvre abondante de Tchaïkovski — opéras, ballets, symphonies, concertos, musique de chambre, mélodies —, a exercé une influence considérable sur plusieurs générations de compositeurs russes et continue de séduire tous les publics.

Autre fil conducteur : la saison 2008-2009 des Grands Ballets comprend des oeuvres qui ont suscité un très grand enthousiasme à leur création, parmi lesquels La dame de pique de Kim Brandstrup, La belle au bois dormant de Mats Ek et Re-, II de Shen Wei, afin qu'ils touchent un auditoire encore plus vaste. Ces oeuvres hautement visuelles opèrent une fusion remarquable entre tradition et modernité, métissant la danse à la littérature et aux autres formes d'art. Spectaculaires, virtuoses et divertissantes, elles s'abreuvent à de grands classiques : une

nouvelle fantastique de Pouchkine pour La dame de pique, un conte populaire qui a marqué de nombreuses générations dans le cas de La belle au bois dormant. À ces relectures, se rattache également le fameux Casse- Noisette de Fernand Nault, inspiré du conte d'Hoffmann. Pour sa part, le chorégraphe Shen Wei nous convie avec Re-, II à une rencontre entre le passé et le présent, entre l'Orient et l'Occident, dans un langage défiant toute catégorisation.

CONCOURS CHORÉGRAPHIQUE : UNE BOUFFÉE D'AIR FRAIS

Comme entrée en matière, assistez en début de saison aux premiers pas de quatre jeunes chorégraphes canadiens, dont un du Québec. Âgés de moins de 30 ans et sélectionnés pour leur originalité, les lauréats du premier concours chorégraphique national mis sur pied par Gradimir Pankov ont eu cinq semaines pour créer des pièces ne dépassant pas 25 minutes pour un maximum de quatre danseurs de la compagnie. Ces futures têtes d'affiches de la danse canadienne, de concert avec les GBCM, vous invitent à être témoins de leurs précieux débuts les 25, 26 et 27 septembre 2008 à l'Agora de la danse. Préparez-vous à une bouffée d'air frais!

LA DAME DE PIQUE : ATOUT MAJEUR

Suivra La dame de pique, du chorégraphe danois Kim Brandstrup, l'une des productions les plus ambitieuses des GBCM. Cette somptueux oeuvre intégrale pour une trentaine de danseurs, sur la musique de Gabriel Thibodeau d'après Tchaïkovski, conjugue audacieusement danse sur pointes et décors virtuels. La dame de pique est inspirée de la nouvelle éponyme de l'écrivain Alexandre Pouchkine (1799-1837) qui raconte les amours destructrices d'Hermann, un officier de l'armée russe, obsédé par l'idée d'arracher à une vieille comtesse son secret pour gagner aux cartes et accéder ainsi à l'élite. Kim Brandstrup, cinéaste et chorégraphe danois passionné

de cinéma muet, dont les maîtres à penser sont Kurosawa ou Eisenstein, en a complètement dépoussiéré le récit. « J'ai toujours été intéressé à raconter des histoires avec mes ballets en utilisant le langage du cinéma contemporain. Toute ma démarche vient de là et ce, depuis longtemps », précise l'artiste. Montée comme un film, brûlante d'actualité, cette relecture résolument novatrice de Pouchkine par Brandstrup s'impose comme un atout majeur dans l'univers de la création. « La dame de pique joue toutes les bonnes cartes. » (The National Post ). Les 16, 17, 18, 23, 24, 25, 31 octobre et 1er novembre au Théâtre Maisonneuve de la Place des Arts.

CASSE-NOISETTE : UN GRAND CLASSIQUE

Durant le temps des Fêtes, prenez l'express des Grands Ballets Canadiens de Montréal en direction du monde féerique de Casse-Noisette. En compagnie des jeunes guides Clara et Fritz et d'une ribambelle d'enfants, découvrez un univers fantasmagorique aux décors somptueux. Escale au fabuleux Pays des neiges, séjour inoubliable au Royaume des friandises et audience avec le Roi des Bonbons et la Fée Dragée sont au programme! Vous y croiserez plus de 150 personnages aux costumes riches et chatoyants. Cet immortel conte d'Hoffmann chorégraphié

en 1964 par Fernand Nault sur la ravissante musique de … Tchaïkovski! comblera toute la famille. Prenez vite vos places, le joyeux convoi ne prend le départ qu'une fois l'an. Du 13 au 30 décembre à la Salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts.

TCHAÏKOVSKI POSSÉDÉ PAR SON DOUBLE : UN BALLET TRIOMPHAL

En février, cap sur la Russie ! Encensé par la critique lors de son premier passage à Montréal, le Eifman Ballet Theatre de Saint-Pétersbourg est de retour à l'invitation des Grands Ballets Canadiens de Montréal. La célèbre troupe, qui présentait sa renversante Giselle rouge en 2005, nous revient avec Tchaïkovski possédé par son double de Boris Eifman, philosophe de la danse salué par le New York Times comme « le plus brillant chorégraphe russe ». Sur son lit de mort, Piotr Illitch Tchaikovski délire, hallucine, se dédouble, revit les événements déterminants de sa vie. L'oeuvre, grandiose, nous plonge au coeur de la vie tourmentée du compositeur, torturé

par une homosexualité réprimée, et déchiré entre sa soif de reconnaissance et son désir de rébellion. Liant brillamment des extraits de ses chefs-d'oeuvre musicaux, elle met en lumière l'extraordinaire intensité dramatique et la technique sans failles des danseurs de la compagnie. Un ballet qui a fait un tabac à Paris et New York! Pour trois soirs seulement les 19, 20 et 21 février 2009 à la Salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts.

UNE NOUVELLE CRÉATION DE STIJN CELIS JUMELÉE À RE–, II DE SHEN WEI :

DEUX MUSTS ABSOLUS!

Le chorégraphe belge Stijn Celis est la coqueluche actuelle du ballet européen. Après avoir créé pour Les Grands Ballets de magnifiques Noces en 2002 et une Cendrillon des plus surprenantes en 2007, Celis nous réserve une création exclusive pour les GBCM, en première mondiale. Avec Celis, il faut s'attendre à tout! Surprise et dépaysement assurés avec ce chorégraphe audacieux qui n'a pas froid aux yeux et qui se plaît à déboulonner les mythes. Quoi de mieux que cette première mondiale pour saluer l'arrivée du printemps! Le prodigieux chorégraphe chinois Shen Wei, qui contribuera à la 29e Cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Beijing à l'été 2008, sera également de la soirée avec la reprise de Re-,II, une oeuvre qui a « pétrifié littéralement le

public par sa beauté singulière » (Le Devoir ) en 2007. Née de ses impressions à la suite d'un séjour au temple d'Angkor Vat au Cambodge, Re-, II allie mouvement, peinture, sculpture, Orient et Occident dans un langage d'une incroyable originalité. Deux oeuvres exceptionnelles et hypnotiques…, deux musts absolus! Les 26, 27 et 28 mars, 2, 3 et 4 avril 2009 au Théâtre Maisonneuve de la Place des Arts.

LA BELLE AU BOIS DORMANT DE MATS EK : UN SPECTACLE DÉCAPANT!

Subversive, cocasse et touchante de fragilité, La belle au bois dormant de Mats Ek émergera de son sommeil dès l'annonce des beaux jours, grâce aux Grands Ballets, après une première présentation par le Ballet Cullberg en 2001. Le chorégraphe suédois a revisité avec audace nombre de ballets classiques. « Un conte de fée est comme une jolie maison, mais il y a un écriteau sur la porte annonçant zone minée », dit Mats Ek. Dans sa version librement inspirée du conte de Perrault et qui salue de quelques clins d'oeil celle de Petipa créée en 1890, des événements inexplicables se produisent. Exit la belle princesse endormie, bonjour la jeune fugueuse, rebelle et toxicomane, en quête d'amour et de paradis artificiels ! Utilisant une gestuelle ample et incisive, d'une énergie débridée, Mats Ek met en scène une Belle au bois dormant coup-de-poing, marquée par sa vision d'une jeune fille stone croisée au bord d'une route. La splendide musique de Tchaïkovski berce le tout! « Ceux qui voient cette Belle au bois dormant ne l'oublieront jamais. » (The Gazette ). Les 7, 8, 9, 14, 15 et 16 mai 2009

au Théâtre Maisonneuve de la Place des Arts.

LES CAUSERIES : POUR SE METTRE AU PARFUM

Une heure avant les représentations, danseurs, chorégraphes, musiciens et invités spéciaux partagent avec le public un moment privilégié. Soyez des nôtres (consultez notre site Internet pour plus de détails).

SOYEZ AUX PREMIÈRES LOGES ET OFFREZ-VOUS UN ABONNEMENT!

Pour avoir des informations sur les différentes formules d'abonnement des Grands Ballets Canadiens de Montréal, les forfaits de groupe et les privilèges exceptionnels qui y sont rattachés, le grand public est invité à téléphoner au 514-849-0269, à consulter la brochure de saison ou le site www.grandsballets.com. Le site présente également des renseignements sur les spectacles, la compagnie et les danseurs.

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Les Grands Ballets canadiens de Montréal's 52nd season:

JOIN THE MOVEMENT!

Montréal, April 29, 2008 – Bolstered by the success of the 2007-2008 season—a year of record-breaking attendance, with seats filled to 95% capacity and over 75,000 spectators in 2007 alone—Les Grands Ballets Canadiens de Montréal is approaching its 52nd season in high spirits! Under the artistic direction of Gradimir Pankov, the coming year promises to be equally dazzling, with a stunning series of shows that spotlight leading choreographers and rising stars in contemporary ballet. Three words sum it up: sumptuous, heady and irresistible!

Tchaikovsky all the way! One of the season's most evident recurring themes is the music of Russian composer P. I. Tchaikovsky (1840-1893), which will feature in every show except two! Russian choreographer Boris Eifman and his celebrated troupe, the Eifman Ballet Theatre of St. Petersburg, even go so far as to paint a portrait of the composer himself in Tchaikovsky: The Mystery of Life and Death, one of Eifman's most accomplished works and a prized addition to the season's program. Tchaikovsky's prolific output—his operas, ballets, symphonies, concertos, chamber music and melodies—has had a strong influence on generations of Russian compose and continues to enchant audiences today.

Other themes: In the interests of reaching an even broader audience, the coming season will include previously staged and highly acclaimed works like Kim Brandstrup's Queen of Spades, Mats Ek's Sleeping Beauty and Shen Wei's Re-, II. Spectacular, virtuosic, entertaining and strongly visual, all three pieces are a remarkable combination of tradition and modernity, juxtaposing dance with literature and other art forms. The 2008-2009 season is also noteworthy in that it revisits a number of great classics, with Brandstrup's Queen of Spades inspired by Puskin's novella; Ek's Sleeping Beauty reworking Perreault's beloved fairytale; and Nault's Nutcracker based on the tale by Hoffmann. As for Wei's Re-, II, it brings together past and present, East and West in an original gestural language that defies categorization.

CHOREOGRAPHIC COMPETITION

To start things off on a bright new note, the season will kick off with the works of four young Canadian choreographers, one of whom is from Quebec. Aged under 30 and chosen for their originality, the winners of the first national choreographic competition—an initiative launched by Gradimir Pankov—had five weeks in which to create a piece for up to four GBCM dancers lasting a maximum of 25 minutes. Together with Les Grands Ballets, these future headliners in Canadian dance invite you to witness their historic debuts on September 25, 26 and

27, 2008 at L'Agora de la danse. Get set for a breath of fresh air!

THE QUEEN OF SPADES: TRUMP CARD

Next up will be one of the GBCM's most ambitious productions to date: The Queen of Spades, by Danish choreographer Kim Brandstrup. Set to Gabriel Thibodeau's reworked version of Tchaikovsky's score, this lush full-length ballet for 30 dancers boldly combines classical pointe work with virtual sets. Adapted from the eponymous novella by Alexander Pushkin (1799-1837), The Queen of Spades tells of the destructive passions of Hermann, a Russian army officer obsessed with the notion of obtaining a secret from an old countess that will let him win at cards and gain access to the upper levels of society. Brandstrup—a filmmaker and choreographer whose artistic mentors (notably Eisenstein and Kurosawa) reflect his passion for the silver

screen—has breathed new life into the tale. "I have always been interested in telling stories with my ballets through the language of contemporary film. It's the basis for my whole approach and has been for a long time," said the artist. Staged like a film and brimming with feverish activity, Bandstrup's rereading of Pushkin is a winning card in the world of dance creation. "Queen of Spades deals all the right cards." – National Post October 16, 17, 18, 23, 24, 31 and November 1, 2008 at Théâtre Maisonneuve, Place des Arts.

THE NUTCRACKER: RETURN OF A BELOVED CLASSIC

This holiday season, take the GBCM express to the magical realm of The Nutcracker. With your young guides Clara and Fritz and a throng of youngsters, discover a phantasmagorical world brought to life by dazzling sets.

On the itinerary: a stopover in the legendary Land of Snow, an unforgettable stay in the Land of Sweets, an audience with the King of Sweets and an encounter with the Sugarplum Fairy! Meet over 150 sparklingly costumed characters as your journey unfolds. Hoffmann's timeless tale, choreographed in 1964 by Fernand Nault to Tchaikovsky's ravishing score, is a treat for the whole family. Hurry and get your seats: this joyous procession departs but once a year! December 13 to 30, 2008 at Salle Wilfrid-Pelletier, Place des Arts.

TCHAIKOVSKY: THE MYSTERY OF LIFE AND DEATH: A TOUR DE FORCE

Come February, it's destination Russia! Critically acclaimed on their first visit to Montréal, the Eifman Ballet Theatre of St. Petersburg is back at the invitation of Les Grands Ballets. The famous troupe, that wowed the city with Red Giselle, now presents Tchaikovsky: The Mystery of Life and Death by Boris Eifman, a "philosopher of dance" hailed by The New York Times as "Russia's most successful contemporary choreographer." Piotr Illyich Tchaikovsky, on his deathbed, delirious and hallucinating, relives the major events of his life. Eifman's magnificent ballet plunges the audience into the tormented life of the Russian composer, tortured by his repressed homosexuality and torn between his rebellious nature and his thirst for recognition. Peopled by characters from the Tchaikovsky's legendary ballets, the work brilliantly weaves together excerpts of the composer's musical masterpieces. Tchaikovsky: The Mystery of Life and Death also points up the extraordinary dramatic intensity and faultless technique of Eifman's dancers. A ballet that took Paris and New York by storm! For three nights only: February 19, 20 and 21, 2009 at Salle Wilfrid-Pelletier, Place des Arts.

STIJN CELIS' NEW WORK PAIRED WITH RE–, II BY SHEN WEI: A MUST-SEE DOUBLE BILL!

After his magnificent Noces (2002) and equally astonishing Cinderella (2007), both of which he created for Les Grands Ballets, Belgian choreographer Stijn Celis will serve up a new work created exclusively for the company. As always, with Celis—the darling of European dance, and a bold choreographer who likes nothing better than to dismantle tradition and myth—anything is possible. Change of scene guaranteed; and what better way to greet the arrival of spring than with a world premiere? Also on the evening's program is the extraordinary Shen Wei. The Chinese choreographer, whose work will feature in the opening ceremonies of the 29th Olympic Games this summer in Beijing, will stage a reprise of Re-, II—a work that, when it first played in Montréal in 2007, "veritably froze audiences to their seats with its singular beauty" (Le Devoir ). Based on impressions from Wei's sojourn at the Angkor Vat temple in Cambodia, Re-, II brings East and West together with movement, painting and sculpture in a language of incredible originality. Two masterful, compelling works: two absolute musts!

March 26, 27, 28 and April 2, 3 and 4, 2009 at Théâtre Maisonneuve, Place des Arts.

MATS EK'S SLEEPING BEAUTY: AN EYE-OPENING EVENING!

First staged by the Cullberg Ballet in 2001, Mats Ek's subversive, comical and heart-rendingly fragile Sleeping Beauty awakens in Montréal come summer, courtesy of Les Grands Ballets. The Swedish choreographer is known for his radical reworkings of various classical ballets. "A fairy tale is like a pretty little cottage," Ek said, "with a sign on the door saying 'Danger: landmines!'" Ek has taken Charles Perrault's original tale and created a bold adaptation that, with occasional nods to Marius Petipa's 1890 choreography, ushers in the unexpected. Exit the beautiful sleeping princess: enter the young runaway, a rebellious junkie in search of love and caught up in an artificial paradise. "I have a strong urge to tell stories," said Ek. Inspired by an encounter with a young addict on the street, Ek's Sleeping Beauty delivers a knockout punch through its use of an unbridled, energetic and incisive gestural language. All of it wrapped up in Tchaikovsky's splendid score. "Those who see this Sleeping Beauty will never forget it." (The Gazette ) May 7, 8, 9, 14 and 15, 2009 at Théâtre Maisonneuve, Place des Arts.

PRE-SHOW TALKS: ARTISTIC ENCOUNTERS PAR EXCELLENCE

An hour before each performance, audience members can share an exclusive moment with dancers, choreographers, musicians or special guests. Join us! Details are available on our website.

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