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I Musici de Montréal - 15e anniversaire

Pour célébrer son quinzième anniversaire, l’ensemble I Musici de Montréal présente un concert les 13 et 14 mai, à la salle Pollack de l’Université McGill. Au programme : le Concerto pour violon en do majeur de Haydn, la Sonate pour violon et orchestre de chambre de Schnittke, avec le soliste Vladimir Spinakov, le Sextuor en ré mineur de Tchaikovsky et, en création, Coups d’archets, une œuvre commandée par I Musici au compositeur montréalais Denys Gougeon. Dans Coups d’archets, la musique progresse du lyrisme des solos vers la complexité rythmique du tutti final. Ainsi, l’œuvre rehausse à la fois le talent de chaque musicien et l’énergie de l’ensemble. En écrivant Coups d’archets, Denys Gougeon a voulu rendre hommage au directeur de I Musici, Yuli Turosky, « ce musicien exceptionnel qui, par son inépuisable dévouement comme interprète, chef d’orchestre et professeur, a rendu possible la création d’une tribune unique d’expression musicale ». Bon anniversaire à I Musici ! - Sylvie Roux

Vladimir Spivakov

Among Russian violonists of his generation, Vladimir Spivakov is certainly the most outstanding and the most famous. His biography is typical of contemporary virtuosos. Having shown early signs of musical talent, he entered the St. Petersburg Conservatory music school at the age of seven. Upon receiving first prize at the 1957 White Nights Festival, he settled in Moscow, where he entered the Conservatory four years later. His mentor, Professor Yuri Yankelevich, appreciated young Vladimir's "thrilling sound of rare beauty, virtuoso technique and great devotion to his art." These qualities, along with systematic studies under the capable direction of an experienced pedagogue, brought great results. Between 1965 and 1970, Spivakov won top prizes in violin competitions in Paris, Genoa, Moscow and was the first prize in the Montreal International Music Competition in 1969. In 1970 he completed his post-graduate studies. The young violinist received high praise from David Oïstrakh who noted in him "a subtle and profound understanding of style, a noble taste, faultess brilliant skill, and a vivid artistic temperament."

The high calibre demonstrated by the Russian violinist at international competitions opened the doors of the concert stage. In 1970-74, he appeared throughout the USSR and Central Europe. In 1975, his concerts in the United States left a deep impression. John Rockwell wrote in The New York Times, "Mr. Spivakov is a refined aristocrat of temperament and taste, and he played the Haydn concerto with a rare, limpid beauty of tone and a remarkably clear, clean yet assertive technique." Similar opinion was expressed by Shirley Fleming in The New York Post, "Spivakov proved himself an elegant violinist ... Every note he played had its point, no motion was wasted, nothing was exaggerated. There is an air of patrician reserve about the man and his music making, and it is impressive." Performances in Western Europe earned him similar reviews. It is also worth noting the breadth of this artist's musical interests, which span from the Italian baroque composers, Torelli, Albinoni and Vivaldi, to works by relatively unknown contemporary Russian composers.

Eventually Spivakov yearned to go beyond solo work. In 1979, after studying conducting with Israel Gusman, who is well-known in Russia, he was appointed leader of the newly-formed chamber orchestra, the Moscow Virtuosi. Since then, Spivakov has divided his time between solo performances and conducting. With his orchestra, he aims above all to create well-organized performances. One cannot help but admire the unity displayed by these musicians. Great importance is also given to stylistic authenticity. For example, in their November 1998 concert at Salle Pierre-Mercure in Montreal, Haydn's Symphony No.45 ("Farewell") sounded more limpid and less tense than the Chamber Symphony by Shostakovich, which in turn had greater strictness than the improvisational Fratres by Arvo Pärt. Undoubtedly, Spivakov's rich experience as a soloist has contributed to his artistry as a conductor. - Vitali Gricevitch

Cordes du Futures

Ottawa, renommée pour être la capitale mondiale du quatuor à cordes, présente du 3 au 8 mai, le festival Cordes du Futur. Centré autour de 17 concerts offrant des premières mondiales et nord-américaines, ce festival propose aussi des cours de maîtres, des conférences, des tables-rondes, des lectures publiques d’œuvres nouvelles et des discussions pré-concerts. Tout cela a pour but d’encourager les artistes, les professionnels de la musique et les mélomanes à se fréquenter, à apprendre des autres et à prendre plaisir à écouter la plus belle musique de chambre.

Cordes du Futur se concentre sur l’héritage musical de l’Europe centrale, de la Russie et du Canada. La musique canadienne contemporaine affirmera sa présence avec des ouvrages de R. Murray Schafer, Kelly-Marie Murphy, Linda Smith, Serge Provost, Chris Paul Harman et Oscar Morawitz.

Plusieurs quatuors de renommés internationales participeront au festival, dont les Quatuors Arditti et Chilingirian, de Grande-Bretagne, le Quatuor Auryn, d’Allemagne, le Quatuor St. Petersbourg, de Russie et le Quatuor Prazak, de la République tchèque. Les quatuors Alcan, Claudel, St. Lawrence, Lafayette, Molinari et Arthur-Leblanc représenteront le Canada. - Catherine Merklinger

Ed Note: In July, the Ottawa Chamber Music Festival will host the Alcan, Allegri, Kronos, the St-Lawrence and the Tokyo String Quartets. (613) 234-8008.

Ensemble Contemporain de Montréal

Rencontre de deux époques à la salle Pierre-Mercure du Centre Pierre-Péladeau où le Quatuor Arthur-Leblanc et l'Ensemble Contemporain de Montréal s'uniront, sous la direction de Véronique Lacroix, pour tenter un mariage plutôt rare entre ces deux types de formation musicale. Chaque ensemble interprétera d'abord une œuvre plus typiquement « dans ses cordes » : l'opus 131 de Beethoven (QAL), puis une œuvre pour orchestre de Pierre Kresimir Klanac, La joie éclatante des jeunes époux (ECM), titre évocateur si l’on sait que pour la suite du programme, les deux ensembles s'uniront pour donner naissance à des œuvres de jeunes compositeurs d'ici : D'un château l'autre, d'Éric Morin, et Les Dédales du laps de Jacques Tremblay, pièce pour laquelle on fera également appel à une bande électroacoustique. Mardi 4 mai 1999, 20h (514) 987-6919 - Fréderic Cardin

Musica Camerata présente à la salle Redpath un concert de la francophonie, lequel réunira la musique de compositeurs français, belge et québécois. Au programme : la Suite opus 18 pour deux violons et piano du français Benjamin Godard (surtout connu la célèbre Berceuse); l'Adagio et Rondo pour quatuor à cordes du québécois Jacques Hétu; finalement, le Quintette en fa mineur pour piano et cordes du belge César Franck. Samedi 15 mai 1999, 20h (514) 489-8713- Fréderic Cardin

Orchestre de chambre McGill

Certains des plus grands noms de l'interprétation musicale actuelle au Québec seront présents au Théâtre Maisonneuve de la Place des Arts à l'occasion du 1er Gala pour le Fonds Lotte-Brott, qui aura pour mission d'encourager les jeunes musiciens professionnels. Angèle Dubeau (violon), Gary Karr (contrebasse), Daniel Taylor (haute-contre), Alain Trudel (trombone), Alexander, Denis et Boris Brott ainsi que le compositeur André Gagnon tenteront de faire de cette soirée un succès. Lundi 10 mai 1999, 20h (514) 487-5190 - Fréderic Cardin

Pro Musica

Un anniversaire important sera célébré à la Chapelle historique du Bon-Pasteur à la fin du mois. En effet, Pro Musica fêtera sa 50e saison de promotion de l'excellence et de la belle musique avec le Duo Morel-Nemish, au piano quatre mains. La Fantaisie en fa mineur, op. 103 D.940, de Schubert, ainsi que des œuvres de Gavrilin, A. Rubinstein et Rachmaninov seront au programme. Il faut cependant se procurer un laissez-passer pour ce concert gratuit au moins une semaine d'avance. Lundi 31 mai 1999, 20h (514) 845-0532 - FC

Mahler - La Symphonie des Mille

Mahler n’a besoin que de huit semaines au cours de l’été 1906 pour composer sa monumentale Huitième Symphonie. Il en réalise l’orchestration l’été suivant et dirige lui-même la création le 12 décembre 1910 à Munich. Surnommée « La Symphonie des Mille », elle est écrite pour double chœur à quatre voix, chœur d’enfants, huit solistes et un orchestre immense (incluant même une partie de mandoline). Ce fut pour Mahler un triomphe immédiat, son premier véritable succès depuis la Deuxième Symphonie.

Le premier mouvements s’ouvre sur une spectaculaire invocation du Créateur. Le texte provient du Veni creator spiritus, d’après l’hymne composé par l’archevêque de Mainz, Hrabanus Maurus (vers 780-856). Le deuxième mouvement met en musique la scène finale du Faust de Goethe. Pour Mahler, le texte latin loue l’amour divin en tant que souffle originel de la création, alors que la poésie de Goethe glorifie l’amour humain comme source essentielle de purification.

Mahler lui-même considérait sa Huitième Symphonie comme l’œuvre la plus imposante qu’il ait jamais écrite. Selon ses propres termes, il fallait y entendre l’univers tout entier, non plus des voix humaines, mais bien des planètes et des soleils dans un mouvement de céleste gravitation.

Symphonie no 8 , « Des Mille » de Gustav Mahler, le 25 et 26 mai 1999, salle Wilfrid-Pelletier, Montréal. Chœur et orchestre symphonique de Montréal (430 musiciens) 514-842-2112.- Jacques Desjardins

Dominique Labelle, soprano

Canadian soprano Dominique Labelle, who now lives in Boston, sings in her hometown, Montreal, for the first time since the 1995 Montreal Symphony production of Honneger's Jeanne d'Arc au bûcher. At those memorable performances, her clear voice soared to the upper reaches of Salle Wilrid-Pelletier and was one of the brightest in a star-studded cast. Labelle whose voice was always naturally well-placed, came to international attention as Donna Anna in Peter Sellars' production of Don Giovanni (available on video). Her awards include being a winner of the 1989 Metropolitain Opera National Council Competition and the 1996 George London Foundation Award. On the program will be French melodies of Debussy, Poulenc and De Séverac. May 23, 3 p.m., Redpath Hall. Michael McMahon, piano. Special lecture by Richard Turp on French Mélodies - 11 a.m. Botanical Gardens. Society André Turp (514) 397-0068 - Wah Keung Chan

André Ristic, compositeur et virtuose du piano, propose une série de concerts qui auront lieu les 7, 8 et 9 mai au Théâtre La Chapelle : « Un laboratoire de recherche musicale d’avant-garde autour des claviers » réunissant des œuvres pour piano, clavecin et synthétiseur, avec la collaboration de la claveciniste Karole Leblanc et de Jacynthe Riverin, au piano et synthétiseur. Les pièces au programme seront de Francis Ubertelli, Silvio Palmieri, Marc Hyland, Paul Frehner, Jean Lesage, Dominique Lupien, Sean Peperall, André Villeneuve, Alain Beauchesne, Serge Provost et André Ristic. (514) 843-7738 - Sylvie Roux

Orchestre philharmonique du Nouveau Monde

To celebrate their 10th anniversary, the Mont-Royal Symphony Orchestra produced a 2-CD set of highlights, changed their name to the Orchestre philharmonique du Nouveau Monde (OPNM), developed partnerships to include performances in Saint-Jérôme and made Michel Brousseau their artistic director. Brousseau is amongst the growing crop of young Quebec conductors. Brosseau directs OPNM and 200 choristers in performance of Beethoven's Ninth Symphony in Saint-Jérôme on May 1 and at the Saint-Jean Baptiste Church in Montreal on May 2. (514) 345-9595 - Wah Keung Chan