Le chef-d’œuvre

Petrouchka de Stravinski
La première du ballet de Stravinski Le sacre du printemps, en 1913 aux Ballets russes à Paris, avait pratiquement provoqué une émeute. Du jour au lendemain, le compositeur est devenu célèbre pour son modernisme scandaleux. Mais deux années plus tôt, pour les mêmes Ballets russes, Stravinski avait composé le Petrouchka qui avait plu au public. Le langage musical de Stravinski dans Petrouchka était en tout point aussi original et contemporain que dans Le sacre du printemps, mais il était égayé de chansons folkloriques et même de chansons populaires.
Le sujet principal de Petrouchka était également plus accessible et attrayant. Il avait été inspiré par le théâtre de marionnettes russe et mettait en scène des marionnettes, interprétées par des danseurs de ballet qui prenaient vie. Le ballet débute avec une musique joyeuse dépeignant le carnaval Shrovetide, fête russe similaire au mardi gras. Au milieu de l’effervescence, on voit un petit théâtre de marionnettes et les formes sans vie de Petrouchka, d’une ballerine et d’un Maure. Un montreur de marionnettes, connu dans le ballet comme le Charlatan, leur donne la vie en usant de magie. La jalousie dresse sa tête affreuse entre Petrouchka et le Maure et, à la fin, le Maure assassine Petrouchka. Mais, bien sûr, Petrouchka n’est qu’une marionnette. Ou bien, l’est-il vraiment? Le fantôme de Petrouchka a le dernier mot, en faisant un pied-de-nez au Maure.
La partition de Stravinski recèle ce qui est devenu connu dans l’histoire de la musique comme « l’accord de Petrouchka ». Il s’agit d’un do majeur et d’une triade en fa majeur joués ensemble, créant une dissonance frappante, mais aussi, au sein du ballet, un procédé très efficace pour annoncer l’arrivée de Petrouchka lui-même.
Stravinski a révisé la partition de Petrouchka en 1947. Il a réduit la taille de l’orchestre afin de rendre le ballet plus facile et moins coûteux à présenter, et a changé quelques détails dans la partition.
Paul E. Robinson

Manuel de Falla (1876-1946)
El retablo de maese Pedro (Les tréteaux de Maître Pierre)
Composé en 1923

Similitudes:  tout comme le Petrouchka deStravinski, El retablo de Falla est une histoire de marionnettes.

Différences: Petrouchka est un ballet et El retablo est un opéra. De plus, alors que de véritables marionnettes sont utilisées dans l’opéra de Falla, dans le ballet de Stravinski les marionnettes sont jouées par des danseurs de ballet. Enfin, le court opéra de Falla est beaucoup moins bien connu que Petrouchka, mais il s’agit d’une de ses œuvres les plus charmantes et originales.

Écoute essentielle:
Falla: El retablo de maese Pedro
Solistes et I Cameristi del Teatro alla Scala/Diego Dini Ciacci
Naxos 8.553499 (1997)

Similitudes: musique d’un ballet concernant la Révolution mexicaine. Les accents rythmiques, les références folkloriques et les couleurs brillantes de la partition rappellent grandement Stravinski.

Différences: la musique de La Coronela est plus abrasive que Petrouchka. En ce sens elle est plus près du Sacre du printemps, du même Stravinski.

Écoute essentielle:
La Coronela (The Lady Colonel)
Naxos, 8.552250 (2010)