La cena musicale - Linguini Pavarotti

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photo: Russell Proulx

• « Une des plus belles choses de la vie, c'est de devoir arrêter régulièrement ce que nous faisons et concentrer toutes nos attentions sur le plaisir de manger. » (Luciano Pavarotti et William Wright. Pavarotti. Ma vie.)
• "One of the nicest things in life is having to stop regularly what we are doing to concentrate all our attention on the pleasure of eating." (Luciano Pavarotti and William Wright. Pavarotti. My Life.)
• Recette originale de Luciano Pavarotti
  Transmise il y a déjà plusieurs années lors d'une émission de télévision

• 450 (1lb) grammes de linguini
• 30 ml (2 cuillerées à table) de pâte de tomate, de marque italienne de préférence
• 3 gousses d'ail pelées et émincées
• 250 ml (1 tasse) de persil italien finement haché
• 190 ml d'huile d'olive vierge extra de qualité
• 15 ml (1 cuillerée à table) de piments rouges en flocons (optionnel)
• 1 tasse de parmesan Reggiano râpé
• poivre noir fraîchement moulu au goût
• Cuire les pâtes al dente. Égoutter mais ne pas rincer ! Mélanger tous les autres ingrédients et verser sur les pâtes. Buon appetito !

La légende

En mentionnant l'expression « spaghetti alla Pavarotti » à un groupe de convives, on peut être assuré de noter quelques sourires entendus. Il y a fort à parier qu'un commentaire moqueur de type « Oh, tu veux dire un repas de spaghetti pour 12, mais dévoré par une seule personne ? » surgisse d'une ou de plusieurs bouches. On ne peut nier le format plus qu'imposant du plus médiatisé des célébrissimes « trois ténors », même si Luciano a toujours refusé de s'entretenir sur son poids. Tous ceux qui ont fréquenté le tenorissimo s'accordent cependant pour affirmer que la nourriture occupe une place importante dans sa vie et qu'il porte un amour particulièrement vibrant aux pâtes, mais surtout à son cher Reggiano, qu'il saupoudre sur tout, ou presque. Il a mentionné à maintes reprises : « Un bon restaurant italien doit, plus que tout, réussir les pâtes. Pour ce qui est des autres plats, que ce soit un rôti de bœuf ou une assiette de poisson, les autres restaurants réussissent aussi bien. Les pâtes sont le cœur d'un restaurant italien. »

Tout comme Caruso (voir la recette du spaghetti alla Caruso dans notre numéro d'avril 2002), Pavarotti adore mettre la main à la pâte (pardonnez le jeu de mots !), que ce soit dans une de ses nombreuses résidences ou chez des amis. Il racontait d'ailleurs à Christopher Matthews dans le numéro de juillet 2002 du Sélection du Readers' Digest : « Je me débrouille assez bien dans une cuisine. Ma spécialité, ce sont les pâtes. Savez-vous quel est le plat le plus difficile à réussir ? Les spaghetti avec sauce tomate au basilic. Les choses les plus simples sont souvent les plus difficiles. »

Qu'à cela ne tienne ! Histoire d'alléger votre fardeau si vous décidez de céder à la tentation de savourer une sauce tomate au basilic, nous vous proposons ici une recette que vous pourrez réaliser aujourd'hui avec des ingrédients d'une fraîcheur exceptionnelle (profitez des récoltes automnales) mais que vous pourrez cuire en grande quantité et conserver dans de jolis contenants de verre pour les froides soirées d'hiver. Il ne vous restera plus qu'à réchauffer la sauce pendant la cuisson de vos pâtes (ou la déposer sur une croûte à pizza) et à entonner O sole mio ! avec le grand ténor. Surtout, n'oubliez pas le parmesan !

Sauce tomate et basilic

• Adapté de More Put a Lid on It, d'Ellie Topp et de Margaret Howard. Éditions Macmillan Canada, 1999.
• Pour 2 litres de sauce (8 tasses)
• 2 litres (8 tasses) de tomates, étuvées, pelées et coupées en dés
• 250 ml (1 tasse) d'oignon haché
• 3 gousses d'ail hachées
• 150 ml (2/3 tasse) de vin rouge
• 75 ml (1/3 tasse) de vinaigre de vin rouge
• 125 ml (1/2 tasse) de basilic haché
• 5 ml (1 cuillerée à thé) de sel à marinades
• 5 ml (1 cuillerée à thé) de sucre
• 1 boîte (156 ml) de pâte de tomates

Combinez tous les ingrédients dans un chaudron à fond épais. Amenez à ébullition à feu élevé. Réduisez le feu et laissez mijoter, environ 40 minutes, en brassant fréquemment.

Pendant ce temps, vous aurez pris soin de nettoyer vos pots de verre et de les stériliser (à l'eau bouillante, au stérilisateur, au four ou au lave-vaisselle). Versez-y la sauce jusqu'à 1 cm du bord. Appliquez le sceau et la bague sur les contenants. Placez-les dans un grand chaudron d'eau bouillante. Ajouter de l'eau pour que 3 cm d'eau recouvre les pots. Couvrez le chaudron et amenez de nouveau l'eau à ébullition. Laissez bouillir 35 minutes (ou 40 minutes si vous utilisez des pots de 1 litre). Retirez les pots du chaudron. Laissez-les refroidir 24 heures. Vérifiez les sceaux (ils devraient être bombés vers l'intérieur). Étiquetez les pots et entreposez dans un endroit frais et peu éclairé.