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Festival international de musique de chambre d'Ottawa

Du 26 juillet au 9 août, le Festival international de musique de chambre d'Ottawa célèbre son 10e anniversaire. Lancé par le violoncelliste Julian Armour et le directeur musical de l'église St. John the Evangelist, Gordon Johnson, en réaction au déficit de concerts de musique classique dont souffrait apparemment la capitale nationale au début des années 90, le festival présentait 28 concerts lors de sa première édition. En 2003, c'est par une programmation époustouflante qui compte plus de 100 concerts que le Festival, devenu un incontournable en Amérique du Nord, marque sa première décennie.

Coup d'œil sur la programmation

Commençons par la soirée d'ouverture, qui sera un véritable feu d'articifices pianistique ! En effet, dans la foulée des célébrations du 150e anniversaire de la firme Steinway & Sons, ce sont 10 grands pianos de cette compagnie qui trôneront sur la scène de la salle Southam du Centre national des Arts et pas moins de 16 pianistes qui se relaieront pour interpréter des œuvres de Bach, Bizet, Holst, Rachmaninov, Rimski-Korsakov, Rossini, Wagner et d'autres. Et les pianistes invités ne sont pas les premiers venus ! Seront en effet réunis pour l'occasion Alessio Bax, Andrew Burashko, Lucille Chung, Jane Coop, Walter Delahunt, Jean Desmarais, Judith Ginsburg, Evelyn Greenberg, Marc-André Hamelin, Stéphane Lemelin, Tristan Lauber, Peter Longworth, Dina Namer, Paul Stewart et Andrew Tunis ! Notons par ailleurs que la firme Steinway & Sons a produit cette année en édition limitée deux modèles de piano pour souligner son anniversaire. Le premier porte la marque du réputé designer de mode Karl Lagerfeld et le second est une reproduction du modèle historique sur lequel jouait Ignace Paderewski en 1891.

Parmi les ensembles qui prendront part au festival, notons les London Handel Players, un ensemble formé des premiers pupitres du London Handel Orchestra et qui interprétera des œuvres de Corelli, Vivaldi, Locatelli et Geminiani (le 28 juillet, à midi, à la St. Giles Presbyterian Church, 174 First Avenue – autres programmes les 30 juillet, 2 août – avec la violoniste Monica Huggett – et 3 août). Plusieurs autres ensembles importants seront aussi sur place, parmi lesquels les Leipzig String Quartet, Tokyo String Quartet, St. Lawrence String Quartet, The Duke Trio, Les Voix Humaines, le Quatuor Arthur-Leblanc, le Quatuor Molinari, Pentaèdre, le Juilliard Quartet ou l'Ensemble Clément Janequin. La liste des solistes est tout aussi impressionnante : Ida Haendel, Donna Brown, Denise Djokic, Yegor Dyachkov, Angela East, Joseph Petric, Alexander Tselyakov, et encore plusieurs autres.

Le festival se tient dans une dizaine de lieux différents qui couvrent une bonne partie de la ville d'Ottawa et constitue donc en plus une bonne façon de découvrir la capitale ! Pour information supplémentaire : www.chamberfest.com ou (613) 234-8008.

Un festival d'anniversaires !

Le clarinettiste virtuose canadien James Campbell s'apprête à tenir une fois de plus la barre du Festival of the Sound, qui se tient à Parry Sound, en Ontario, et dont c'est cette année la 24e édition, du 18 juillet au 10 août. La première édition du Festival se tenait en 1979 dans le gymnase de l'école secondaire de la ville et offrait trois concerts donnés par le pianiste Anton Kuerti et la violoncelliste Kristine Bogyo. Cette année, au grand plaisir des habitués, qui ont acheté à l'avance plus de billets que jamais auparavant, une toute nouvelle salle de concert sera inaugurée et le festival accueillera plus de 60 concerts. Le tout nouveau Charles W. Stockey Festival Performance Hall offre une salle « intime » de 480 fauteuils et, élément non négligeable, de véritables loges pour les artistes !

Le Gala d'ouverture du festival, le 18 juillet, présentera un programme entièrement consacré à des œuvres canadiennes et comportera trois créations commandées par le Festival à Eric Robertson, à Eleanor Daley et à Gary Lulesha, à qui l'on a demandé une œuvre pour chœur et clarinette en l'honneur du directeur artistique, James Campbell, qui occupe cette fonction au Festival depuis 19 ans. C'est lui qui en fera la création, avec les Elmer Iseler Singers sous la direction de Lydia Adams.

Le dimanche 20 à 19 h 30, les fondateurs du Festival, Kristine Bogyo et Anton Kuerti, en seront les invités d'honneur et offriront un concert d'œuvres de Beethoven, de Franck et de Vierne, en plus de créer une œuvre de la compositrice torontoise Larysa Kuzmenko.

Le mercredi 23, à midi, un coup de chapeau viendra saluer le 10e anniversaire du Festival de musique de chambre d'Ottawa, alors que Jonathan Crow (violon), Guylaine Lemaire (alto), Julian Armour (violoncelle) et Paul Stewart (piano) interpréteront des œuvres de Mozart, de Mahler et de Saint-Saëns. Le lendemain, à midi, premier déplacement vers une autre salle, l'église St. James United, pour un concert célébrant le 100e anniversaire de la disparition d'Hugo Wolf. La soprano Monica Whicher, le baryton Russell Braun et la pianiste Carolyne Maule interpréteront ses Italienisches Liederbuch.

Le Festival of the Sound a aussi sa célébration du piano cette année, mais c'est la firme Yamaha qui est à l'honneur, et on célèbre durant deux jours aussi bien son 100e anniversaire que son long partenariat avec le Festival. D'abord, le 29 à midi, Richard Raymond interprétera Schumann (Fantasiestücke) et Beethoven (Sonate en do majeur, op. 53, Waldstein). En début de soirée, le pianiste canadien Li Wang interprétera la Grande Polonaise brilliante de Chopin et les Tableaux d'une exposition de Moussorgski. Puis, avec les pianistes Gene DiNovi, Jamie Parker, William Shookhoff et le duo Anagnoson & Kinton, ce sont des arrangements pour quatre pianos qui feront résonner les murs de la nouvelle salle de concert.

Le 31 juillet, ce sera au tour du Trio Gryphon de célébrer son 10e anniversaire en offrant des œuvres de Beethoven et Chostakovich. Autre anniversaire, le 50e du Allegri String Quartet, dont le concert du 5 août, avec des œuvres de Haydn et de Schubert, affiche déjà complet ! Enfin, le 6 août, ce n'est pas un, mais deux anniversaires que l'on célébrera ! Le 10e du Rhijnauwaen Festival et le 20e du Reizend Musiek Gezelschap.

Ce ne sont là que quelques-uns des concerts qui seront présentés durant cette 24e édition du Festival of the Sound. On a déjà hâte de voir le programme de la 25e !

La Pastorale de l'OSQ

L'Orchestre symphonique de Québec et son chef Yoav Talmi ont connu beaucoup de succès l'année dernière au Festival de Lanaudière avec la Neuvième de Beethoven. Ils sont de retour à l'Amphithéâtre ce vendredi 11 juillet avec, cette fois-ci, la Sizième Symphonie de Beethoven et Les Nuits d'été de Berlioz, avec quatre solistes. Également au programme, une œuvre rarement jouée, la Symphonie Minute de José Evangelista. Info : 1 800 561-4343

Mahler par Schoenberg

Le vendredi 22 août, dans le cadre du Festival international du Domaine Forget, les Smithsonian Chamber Music Society et Santa Fe Pro Musica présenteront, sous la direction de Kenneth Slowik, le Prélude à l'après-midi d'un faune de Debussy (transcription de Berno Sachs) et le Chant de la terre de Mahler, tel que transcrit par Arnold Schoenberg pour petit ensemble. Les solistes seront le baryton Russell Braun et le ténor John Elwes. Info : 1 888 336-7438

Du côté d'Hamilton

Le Brott Music Festival d'Hamilton, en Ontario, en est à sa 16e édition et on y présente depuis le 8 juin et jusqu'au 17 août une grande variété de concerts. Le samedi 12 juillet, au Centre DuMaurier, la violoniste Lara St. John présentera les Quatrième et Cinquième Concertos de Mozart dans un programme qui comptera aussi le Divertimento K 138 et la Symphonie no 31 «Paris». Le 19, au même endroit, on pourra visionner le chef-d'œuvre de Charlie Chaplin, City Lights, en écoutant la musique du film interprétée en direct par le National Academy Orchestra. Et, le 16 août, à la Hamilton Place, place à la voix avec les soprano Laura Whalen, le ténor Stuart Howe, la basse Ted Baerg et des membres des AIC Choir, Arcady Singers, Bach Elgar Choir, Chorus Niagara et des Mohawk College Singers pour les fameuses Carmina Burana de Carl Orff. Au même programme, Kaléidoscope de Pierre Mercure et les Danses slaves nos 1, 2 et 8, de Dvoràk. Info : 1 888 475-9377.