The Throat Doctor: Vocal Function Exercises

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Les professionnels de la voix, comme les chanteurs, les acteurs et les orateurs, sont soumis aux mêmes exigences que les athlètes et les danseurs : ils doivent veiller à la santé optimale de leur « instrument ». La production de sons vocaux résulte de l’interaction complexe et dynamique de divers muscles dans tout l’organisme, et les professionnels de la voix ne sont peut-être pas conscients du lien entre la bonne forme physique et la santé de l’appareil phonateur. Les bienfaits d’un programme d’exercices sont multiples : amélioration de l’endurance cardio-respiratoire, de la force musculaire, de la souplesse et de la coordination musculaire. Des exercices variés ont été conçus à l’intention des chanteurs et de ceux qui doivent régulièrement parler en public. Avant de se concentrer sur les muscles phonateurs, il faut porter une attention particulière au bon alignement postural et aux exercices pour le cou, les épaules, la mâchoire et la respiration. Un programme général d’exercices mettant l’accent sur l’endurance et la souplesse fait prendre conscience des points de tension musculaire, maximise l’écoulement de l’air pour la respiration et favorise un usage plus efficace de l’énergie pendant l’élocution et le chant.

Par exercices pour l’appareil phonateur, on entend une série d’exercices conçus pour renforcer la musculature du larynx et équilibrer le débit d’air, l’activité musculaire et le placement sus-glottique du son. On y fait appel aux principes de la physiologie de l’exercice, c’est-à-dire qu’on y retrouve à la fois des exercices isométriques (statiques) et isotoniques (dynamiques).

Les exercices pour l’appareil phonateur comportent quatre étapes :

Échauffement: Maintenir la voyelle i le plus longtemps possible sur une note confortable.

Étirement: Faire une vocalise ascendante sur la voyelle o en glissant de la note la plus basse du registre à la plus haute.

Contraction: Faire une vocalise descendante, toujours sur la voyelle o, en glissant de la note la plus haute du registre à la plus basse.

Puissance d’adduction: Maintenir le plus longtemps possible les notes do, ré, mi, fa et sol (toujours sur la voyelle o). Pour les femmes, commencer sur le do central, et pour les hommes, une octave plus bas.

Il convient de répéter ces exercices deux fois de suite, à voix basse (volume le plus bas possible), en commençant en douceur et en plaçant bien le son en avant. La pratique de ces exercices 5 ou 6 fois par semaine pendant 6 à 8 semaines procurera une amélioration physiologique optimale.

De brèves séances d’exercices à intervalles réguliers sont préférables à de longues séances occasionnelles. Ces exercices sont conçus pour maintenir l’appareil phonateur en santé et prévenir les ennuis, mais ils ne doivent en aucun cas remplacer la thérapie. Vous devriez consulter un médecin avant d’entreprendre un programme d’exercices vocaux, surtout en présence d’un mal de gorge ou d’une altération de la voix.

Pour de plus amples renseignements sur les exercices vocaux, nous vous recommandons l’article de Juliana Wrycza, Linda Lee et Joseph C. Stemple, « The value of Vocal Function Exercises in the Practice Regimen of Singers », publié dans la revue The Journal of Voice, Vol. 9, n o 1, 1995, p. 27-36.

Mme Ruth Gesser est orthophoniste à l’Hôpital général de Montréal

Le laryngologue

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