FIMAV25 : Un quart de siècle de présence

Le Festival international de musique actuelle de Victoriaville (FIMAV) se prépare à vivre sa 25e édition et, avant même de commencer, son affluence fracasse déjà un record !

Comme on pouvait s’y attendre, la programmation du FIMAV 2008 offrira quelques concerts incontournables et, comme on pouvait également l’anticiper, elle recèle aussi son lot d’inconnus et de promesses de découvertes. La 20e édition avait déjà offert au directeur artistique du festival, Michel Levasseur, l’occasion d’un regard rétrospectif : cette année-là, le site Internet du FIMAV s’agrémentait d’archives permettant de suivre le développement du festival à travers ses programmations précédentes et l’événement offrait une sélection de concerts qui comptait bien sûr quelques coups de chapeau rétrospectifs, mais poursuivait néanmoins le mandat de défricheur d’avant-garde que s’est donné le FIMAV à sa fondation. C’est la même approche qui sera adoptée cette fois-ci.

En soirée d’ouverture, par exemple, les habitués du festival seront en terrain connu avec Jean Derome et les Dangereux Zhoms + 7, une douzaine de musiciens montréalais, issus du collectif Ambiances Magnétiques, dont la plupart ont déjà participé à plusieurs éditions du festival. De même avec connu avec le deuxième concert de cette première soirée, le 15 mai, mais cela ne les empêchera pas d’être surpris ! En effet, John Zorn, figure de proue du mouvement « actualiste » international, sera de la soirée avec son plus récent projet, The Dreamers, dont l’enregistrement paru il y a quelques semaines connaît beaucoup de succès. Il s’agit d’un des projets « grand public » du compositeur, où surf music et lounge se mêlent dans une interprétation trois étoiles des musiciens de l’ensemble Electric Masada. Michel Levasseur explique : « Au moment où nous en avons parlé, il était en studio et il était emballé par ce nouveau projet. Nous avons bien failli en avoir la première mondiale, mais, depuis nos discussions, il a reçu d’autres invitations [dont celle d’un Festival Zorn – 5 concerts en 5 jours à Tel Aviv au début avril]. Ce sera la première fois que Zorn est programmé lors de la soirée d’ouverture du festival et c’est un peu pour remercier nos partenaires en ce 25e anniversaire. Tous ceux qui appuient le festival, commanditaires, bailleurs de fonds, etc., sont nos invités lors de la première soirée. Ils ont souvent entendu parler de Zorn, mais n’ont peut-être pas eu la chance d’assister à l’un de ses concerts. Ce programme nous permet de leur présenter un Zorn qu’ils pourront apprécier, ce qui n’aurait peut-être pas été le cas avec le concert qu’il offrira le lendemain ! » En effet, Zorn sera de retour le lendemain avec un trio pour son projet Moonchild, que l’on présente comme l’un de ses plus hardcore (et dans le genre, il peut être littéralement abrasif). L’excellent batteur Joey Baron, le virtuose de la basse Trevor Dunn et le hurleur extraordinaire Mike Patton seront dirigés par un John Zorn qui, encore une fois au FIMAV, démontrera en seulement deux présences l’étonnante diversité de son imaginaire musical.

Il ne saurait y avoir de célébration à Victoriaville en l’absence du compositeur et multi-instrumentiste Fred Frith, cet autre pilier du FIMAV. Il y revient lui aussi avec deux projets : son nouveau groupe rock, Cosa Brava, et il nous offrira en première mondiale (et en clôture du festival) un événement auquel on ne rêvait plus, un programme intitulé Art Bears Songbook. Art Bears (1978-1981), un groupe de rock d’avant-garde qui a donné naissance au mouvement Rock In Opposition (lui-même ancêtre de ce que l’on a appelé la « musique actuelle ») n’a donné que quelques rares concerts durant sa courte existence, mais Frith se joint au cofondateur Chris Cutler (batterie, percussion) pour lui redonner vie, l’instant d’un soir d’abord, mais l’histoire ne s’arrêtera sans doute pas là. Autour du noyau Frith-Cutler, on retrouvera Zeena Parkins (claviers), Carla Kihlstedt (violon et voix) et les chanteuses Jewlia Eisenberg et Kristin Slipp, qui ne seront pas trop de deux pour tenter de nous faire oublier la magnifique voix de Dagmar Krause, laquelle a malheureusement refusé de rejoindre ses anciens acolytes. « C’est l’un des concerts qui suscitent le plus d’intérêt, confirme Levasseur. On a reçu de la correspondance de gens de Russie et même de l’Inde qui veulent des billets pour ce concert du Japon ! C’est un projet très sérieux, les musiciens arriveront à Victo une semaine avant le concert pour des répétitions. »

De nombreux autres invités du festival peuvent être placés dans la colonne « rétrospective » de cette 25e édition : les anarchistes musicaux du Nihilist Spasm Band reviennent pour une rencontre scénique avec un trio français dont la musique est qualifiée d’« anal-core » ; Sun Plexus 2; le guitariste et compositeur Nick Didkovsky (Doctor Nerve) se présente avec l’électronicien Thomas Dimuzio et le quatuor de saxophones Arte; le saxophoniste Roscoe Mitchell (Art Ensemble of Chicago) revient également à Victo, cette fois avec son ensemble de sept musiciens The Note Factory; enfin, le bassiste et compositeur Elliott Sharp (ou E#) a accepté l’invitation de Michel Levasseur de présenter un concert en solo dans la petite salle du Cégep. Il y a aussi dans cette colonne de nombreux Québécois : Tim Brady et son ensemble Bradyworks, pour un spectacle incluant des vidéos de Martin Messier; René Lussier et Martin Tétreault, pour une réunion d’ampleur sismique avec Otomo Yoshihide ou Michel F. Côté avec le néo-jazz de (Juste) Claudette. Et c’est sans compter les nombreux concerts offerts par des ensembles qui se présentent à Victo pour la première fois et qui sont peut-être moins connus, mais non moins prometteurs. De quoi attirer l’amateur !

Michel Levasseur se réjouit : « En prévente, nous avons déjà écoulé plus d’une centaine de passeports pour tous les concerts, ce qui dépasse le record de 97 établi en 2001. Nous estimons que probablement 130 ou 140 festivaliers s’en procureront un. » Le 20e anniversaire, en 2003, a quant à lui établi un record d’assistance globale (7000 entrées), qui pourrait être fracassé cette année. Un conseil : avec John Zorn en soirée d’ouverture et Art Bears en clôture, il vaudrait mieux ne pas trop tarder pour réserver une chambre d’hôtel ! n