Lieux alternatifs de diffusion

Depuis quelques années, de nombreux musiciens cherchent à joindre le public dans des lieux qui ne sont pas traditionnellement liés à la diffusion de la musique de concert. On connaît le violoncelliste Matt Haimovitz, qui a joué des suites de Bach au CBGB’s, le célèbre repère des punks de New York. Plus près de nous, il y a l’ensemble de musique contemporaine Kore, qui se produit fréquemment à La Sala Rossa, un haut-lieu de l’underground montréalais, ou le collectif Liederwölfe, qui présente des récitals de chant dans les bars de Montréal. Il y a aussi la SMCQ, qui présentait en janvier 2007 la musique de Steve Reich au Spectrum, mais c’est moins nouveau, l’organisme ayant présenté son premier concert à cet endroit en 1985!

Bref, que ce soit pour joindre le public «là où il est» ou simplement pour lui offrir une alternative au décorum ampoulé de la traditionnelle salle de concert, qui rebute plus d’un amateur, les musiques «sérieuses» montrent de plus en plus leur côté givré. LSM prête attention à cette «nouvelle tendance» et compte vous en rapporter périodiquement les développements. Réjean Beaucage

La Butte, formule classique

Daniel Rolland s’y connait en organisation de concerts; il organisait déjà, dès 1974, des concerts «son et lumière» dans certaines églises de Montréal et compte parmi ceux qui ont contribué à faire de l’église Saint-Jean-Baptiste le lieu de concert bien connu qu’elle est aujourd’hui. Il est aussi auteur (Edgar Fruitier: Une passion nommée musique, Éditions Louise Courteau, 1992), journaliste (Voir, Ici, Radio-Canada) et même imprésario. Bref, il connaît les ficelles du monde de la musique de concert et les difficultés qui se pointent le nez quand vient le temps d’organiser un concert. «J’ai cessé de le faire en 1997 à la suite de plusieurs déconfitures. Je connaissais déjà à ce moment-là Mme Cambourieu, la patronne d’un établissement situé au cœur du Vieux-Montréal qui abrite, au rez-de-chaussée le restaurant Vauquelin, et à l’étage La Butte St-Jacques, la boîte à chanson bien connue, dont j’ai pris la direction artistique dans le but d’en solidifier et d’en étoffer la programmation.» Ayant déjà diversifié la programmation de La Butte en y intégrant des chanteurs de jazz, et même des big bands, Daniel Rolland a voulu améliorer la formule du concert classique.

«J’ai plusieurs reproches à formuler contre la formule traditionnelle du concert, à commencer par l’absence généralisée de communication avec le public, comme si tout était entendu et que l’on ne pouvait plus espérer apprendre quoi que ce soit au public, alors que c’est bien le contraire, puisqu’on enseigne de moins en moins la musique et qu’on n’en parle presque plus dans les médias... Et ce silence tendu qui fait que le moindre bruit devient un vacarme... C’est mortellement ennuyant!» Dans l’intimité de La Butte, on assiste au concert à une table, plutôt qu’en rangée, et entre amis, en dégustant un verre de vin. La salle est offerte gratuitement aux musiciens classiques les dimanches, de 15h à 17h, pour un récital auquel ils auront emmené 15 couples qui resteront pour apprécier la table de La Butte, et ce, à prix très concurrentiel.

La formule est idéale pour les formations ad hoc qui veulent tester un nouveau répertoire, les étudiants qui présentent un premier récital, etc. «C’est tout nouveau, mais nous voulons vraiment inscrire La Butte dans le circuit des salles de concert!» Pour obtenir des informations ou pour y réserver un de ces prochains dimanches, contactez Daniel Rolland au (514) 768-9534. Réjean Beaucage

Opera at the movies

“It’s magic to be able to have people share the joys of opera without the expense of traveling,” said opera aficionado Noël Spinelli following the presentation of the Metropolitan Opera’s production of Tan Dun’s The First Emperor at the local Cineplex. Since December 30, 2006, Cineplex has given three live high-definition “Met Opera at the Movies” presentations on successful Saturday afternoons (Mozart’s The Magic Flute on Dec. 30, Donizetti’s I Puritani on Jan. 6, and The First Emperor on Jan. 13) to lovers opera legends. Promoted by some news reports and largely by word-of-mouth, the presentations have been an unqualified success. In the US, the showings have attracted 61,000 people, with the number of theatres increasing from 59 to 111, while in Canada, 12 of 28 locations sold out at the first showing, with 6 more theatres being added, including those in Laval and Ste-Foy. The high demand caused a repeat showing of The Magic Flute on Jan. 20th at 18 Canadian theatres.

While the idea of showing opera direct on outdoor screens as an outreach tool has been tried recently by both the Opera de Montréal (Aïda) and the Canadian Opera Company (New opera house Inaugural Gala), the idea of selling tickets at movie theatres is the brain child of Peter Gelb, the Met’s new General Manager, and was facilitated by their Marketing Director Julie Borchard-Young. Theatre pay-per-views are not new in popular entertainment, as wrestling, hockey and boxing have long known. “It’s a completely different experience than going to the opera,” said mathematician Jean Portugais and violinist Olga Razenhoffer in describing the close camera angles and the backstage features. The $20 ticket offers an experience with large screen and sound that cannot compare to watching a DVD on home theatre. “It doesn’t replace live performance,” said Spinelli, who also is on the board of the Montreal Opera and not worry that these broadcasts will hurt local opera companies. Indeed, Spinelli is planning a trip to New York for the Met, which bodes well for the company, whose attendance has lagged since 9/11.

Three more live HD broadcasts of the Met at the Opera are scheduled: Eugene Onegin (February 24), The Barber of Seville (March 24) and Il Trittico (April 28). Will the popularity of these HD broadcasts continue? Opera companies worldwide are probably looking on with keen interest.

Encore screenings of I Puritani and The First Emperor are also scheduled for February 10 and March 10 respectively. Tip: The best seats are in the top third of the theatre. Go early as there is no assigned seating. Judging from the turnout, opera lovers show up early. Wah Keung Chan

www.cineplex.com or www.metopera.org.