À écouter à Noël

New Orleans Christmas

Putamayo World Music PUT 256-2 (41 min 31 s)

Ce nouveau CD du label Putamayo nous offre une belle surprise: des chants de Noël à la sauce Nouvelle-Orléans, avec le swing particulier qui donne sa renommée à cette ville légendaire. Un autre point d’intérêt de cette compilation est que nous pouvons entendre autant des artistes d’antan que des artistes actuels, nous donnant un aperçu de l’évolution du swing en Nouvelle-Orléans. Le rythme est enjoué, les sonorités éclatantes, les couleurs musicales savoureuses! De quoi mettre du véritable piquant et de la vie dans nos parties de Noël! Une partie des recettes de la vente de ce CD est versée au New Orleans Area Habitat for Humanity en soutien au «Musicians’ Village», dans le but de redonner à la Nouvelle-Orléans son visage d’antan. Bruno Deschênes

Hear My Prayer

Karina Gauvin, soprano; Matthew Larkin, orgue;Choir of St John’s, Elora / Noel Edison

Naxos 8.557493 (69 min 17 s)

Juste à temps pour Noël, ce festin choral est un grand plaisir pour l’âme. Le large répertoire visité par cet ensemble canadien nous fait passer du 17e siècle de Purcell au 20e de la canadienne Eleanor Daley avec une très belle fluidité. Soulignons les belles interprétations du Cantique de Jean Racine de Fauré, d’un extrait des Quatre Motets sur des thèmes grégoriens de Duruflé, ainsi que de belles découvertes telles que le Justorum animae de Stanford et un extrait du Requiem d’Eleanor Daley. Le centre d’intérêt du disque est la soprano Karina Gauvin, qui n’est soliste que sur deux plages, le Hear My Prayer de Mendelssohn, tendre, fragile et inspirant, puis le Laudate Dominum de Mozart. La voix sublime de Mme Gauvin est aussi touchante qu’à l’habitude. Le Chœur de St John’s fait preuve d’un bel esprit d’ensemble ainsi que d’une grande justesse et d’un beau sens de l’équilibre. Frédéric Cardin

Soraya Benitez, Navidad

BROS BROS-16006 (42 min 02 s)

La chanteuse québécoise d’origine vénézuélienne Soraya Benitez nous offre une belle surprise avec ce nouveau CD: un disque de Noël. Non pas les chansons typiques que nous entendons d’année en année, mais des chansons originales latines, un chant traditionnel vénézuélien, la version espagnole du chant folklorique Alouette alouette et, évidemment, un chant de Noël typique: la version espagnole de Sainte nuit dans un arrangement qui sort totalement de l’ordinaire. De formation classique, la voix de Soraya Benitez est large, profonde, puissante, chaleureuse et enveloppante. Si vous désirez célébrer Noël d’une autre façon cette année, ce CD est un excellent point de départ! Bruno Deschênes

Medieval Christmas

The Orlando Consort, avec Robert Macdonald, basse

Harmonia Mundi HMU 907418 (68 min 09 s)

L’anthologie de Noëls médiévaux proposée ici couvre la semaine qui va du 25 décembre au 1er janvier, et emprunte au fonds liturgique et profane de l’Angleterre, de la France et des Pays-Bas. Elle couvre une période qui va du IXe au XVe siècle, ce qui nous permet de suivre l’évolution des formes musicales et de la polyphonie note contre note des débuts, simple mais d’une belle pureté de ligne, jusqu’aux constructions savantes des motets narratifs qui annoncent la Renaissance, en passant par le carol avec ses refrains chantés en chœur et les noëls aux plains-chants complexes. La transparence et la justesse des quatre voix masculines de l’Orlando Consort, amplifiées par une prise de son digne d’une cathédrale, impressionnent. Alexandre Lazaridès

Harmonia Mundi Christmas Edition 2006

Noël / Christmas

Harmonia mundi HMX 2978223 (64 min 04 s)

La maison de disques Harmonia mundi a fait paraître une collection de dix disques consacrés à Noël, dont neuf consistent en des rééditions d’enregistrements choisis dans le catalogue de la maison. Le dixième, dont il est question ici, regroupe des pièces extraites des autres disques de la collection. On y trouve donc aussi bien des chants traditionnels que du Berlioz, du Bach ou du Corelli, et on y entend à la fois des chœurs, des solos d’orgue ou de harpe et de l’orchestre à cordes. Cette variété ne produit pourtant pas une impression d’incohérence. Au contraire, l’ensemble est d’une écoute très agréable. Isabelle Picard

Messe de Noël – XIIe siècle / École de Notre-Dame

Ensemble Organum / Marcel Pérès

Harmonia mundi HMX 2971148 (50 min 11 s)

Cette magnifique Messe de Noël de l’Ensemble Organum, enregistrée en 1984, n’a pas pris une ride 20 ans après sa première parution. Les voix des quatre chanteurs sont droites, justes, et se marient de façon sublime. Pour un noël méditatif, spirituel, introspectif, c’est un modèle du genre. Belle présentation, illustrée de représentations médiévales de la naissance du Christ. Isabelle Picard

Corelli, Christmas Concerto

Ensemble 415 / Chiara Banchini et Jesper Christensen

Harmonia mundi HMX 2971407 (75 min 04 s)

D’abord paru en 1992 (on proposait alors un coffret avec les 12 concerti grossi de l’opus 6), cet enregistrement n’a de lien avec Noël que par le Concerto no 8 «fatto per la notte di Natale». Si ces pièces de Corelli ont été maintes fois enregistrées, la proposition de l’Ensemble 415 est intéressante, particulièrement par ses couleurs instrumentales (jusqu’à 5 archiluths et deux clavecins pour la basse continue) et ses tempos. Il y a cependant un hic: de nombreux petits défauts d’enregistrement. Isabelle Picard

René Saorgin, Noëls à l’orgue

HMX 2978199 (89 min 30 s)

René Saorgin joue Daquin, Domenico Zipoli et J.S Bach à l’orgue de la chapelle ducale du château de Chambéry, et Claude Balbastre à l’orgue de la cathédrale de Tende. La qualité de l’exécution et du timbre fait regretter l’absence de photo et de description des instruments et de Saorgin (élève de Duruflé et Litaize), qui fut organiste titulaire à la cathédrale de Monaco et possède une importante discographie. L’atmosphère de cette sélection de pièces est tout entière tournée vers la célébration de Noël. On entend en premier lieu un célèbre noël exécuté au Carillon du château des ducs de Savoie par Yves Roure, chant réentendu deux autres fois sous les plumes de Daquin et Balbastre. De ces pièces de circonstance, parmi lesquelles celles de Claude Balbastre (1727-1799) ont le mérite de l’originalité, se dégage la Pastorale BWV 590 de Bach. Olivier Giroud-Fliegner