Notes
9 avril 2005
Nomination au CMM
Il
faisait la première page du magazine le mois dernier et voici que la directrice
du Conservatoire de musique de Montréal nous annonce la nomination d'André
Laplante à titre de professeur de piano ! Habitué à transmettre son amour du
piano à la Glenn Gould Professional School du Royal Conservatory of Music de
Toronto ou au Centre d'arts Orford, le virtuose pourra désormais exercer ses
talents de pédagogues auprès des étudiants de l'institution montréalaise. Une
bonne nouvelle qui venait cependant avec une moins bonne... Le CMM acceptait
les demandes d'admission en piano jusqu'au 1er avril 2005... Meilleure chance
la prochaine fois! Réjean Beaucage
Le CQM n'appuie par le MRCC
Décidément, la transformation de la Chaîne culturelle
de Radio-Canada en Espace musique n'a pas fini de faire des remous. Les
changements pour le moins radicaux qu'a fait subir le diffuseur à sa
programmation provoque des prises de position tout aussi radicales (certains
lecteurs allant même jusqu'à nous reprocher d'ouvrir nos pages au point de vue
de Sylvain Lafrance, vice-président de la radio française de Radio-Canada –
voir édition précédente).
Le Conseil québécois de la musique (CQM) tenait le 8
mars dernier une assemblée générale spéciale afin de « discuter de la
disparition de la Chaîne culturelle de Radio-Canada ». Soulignons, au profit de
nos lecteurs peu familiers avec le code régissant les assemblées générales
d'organismes à but non-lucratif, que l'on ne peut discuter, dans une assemblée
génrale spéciale, que du point pour lequel on a été convoqué, à l'exclusion de
tout autre. Cependant, le président d'assemblée a, sans doute pour aiguiller la
discussion, accepté une proposition demandant que le CQM appuie la déclaration
du Mouvement pour une radio culturelle au Canada (MRCC)*.
Après la discussion, un vote indicatif a été tenu et
la majorité des 29 membres présents (sur 216) a voté en faveur de cet appui. Il
appartenait donc ensuite au conseil d'administration du CQM de se prononcer sur
la question d'appuyer ou non aux revendications du MRCC. Le 18 mars dernier, la
conseil d'administration du CQM a choisi de répondre non. Il est clair que
l'organisme, dont « les activités de lobbying [...] visent à promouvoir la
discipline qu'il représente auprès des instances gouvernementales et
descommunautés locales, nationales et internationales », tout en travaillant «
aussi à la cohésion, à la reconnaissance, au développement et à la défense des
intérêts du milieu musical québécois »** a préféré poursuivre dans la voie
diplomatique et éviter la confrontation avec un diffuseur qui est (ou était) le
seul à diffuser les œuvres d'un bon pourcentage de ses membres.
Souhaitons que l'avenir nous prouvera que c'était la
bonne chose faire. En attendant, la requête déposée par Jean Portugais,
principal animateur du MRCC auprès du Conseil de la radiodiffusion et des
télécommunications canadiennes (CRTC) suit son cours. Rappelons que cette
requête presse le CRTC de « reconnaître que l'intérêt public exige la tenue
d'audiences publiques sur la suppression de la Chaîne culturelle francophone de
Radio-Canada et son remplacement par une station radio à diffusion musicale
continue de nature et de contenus radicalement différents, d'ordonner la tenue
de telles audiences publiques, et d'en aviser le milieu culturel francophone
afin de permettre aux personnes et groupes intéressés d'y déposer leurs
mémoires, présenter leurs observations et faire leurs représentations au
Conseil. »
Un dossier qui reste ouvert. Réjean Beaucage
* « Le Mouvement pour une radio culturelle au Canada
(MRCC) soutient et revendique une radio publique de qualité en matière
culturelle. Il conteste la décision de Radio-Canada de supprimer la Chaîne
culturelle sur la bande FM. Le mouvement demande au Conseil de la
radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) la tenue
d'audiences publiques sur la situation actuelle et sur l'avenir de la culture à
la radio d'État, tant en ce qui concerne la musique classique que la
littérature, la philosophie, les beaux-arts, la danse, le cinéma et les
sciences. » Pour en savoir plus : www.radioculture.tk
** Extrait de « Mission et mandat » / www.cqm.qc.ca
Alexia Cousin retires at 25
The rising French opera star Alexia Cousin caused
waves with her announcement on March 3, that she is retiring from the opera
scene. "I have decided to terminate my artistic career," she said in a
statement posted on her agent's web site. "The passion and the wholeness that
have always determined my way of singing will from now on lead my life in
another direction. I would like to thank from the depth of my heart all those
who had supported me in this special adventure, from close up or from far away,
on both sides of the curtain."
The star, known for her remarkably large voice and
stage presence, had recently won rave reviews for her role as l'Aiglon in
Honegger and Ibert's eponymous opera, presented last September in Marseille.
Cousin's sudden decision, and cancellation of her upcoming appearance in Manon
Lescault at the Vienna State Opera, has fuelled the opera world
rumour-mill, but to no avail. So far no word of explanation has emerged,
although her agent, Laurent Delage, has kept some opera-lovers's hopes alive
with these cryptic comments: "Who can predict the future? Should the future
bring her back to stage it would be a pity to shut the door definitely for all
those who had believed in her, her unique talent and her precocious
achievements [...] Alexia should be aware that she will always find an open
door with people who had believed in her." Sasha M. Dyck
Students in harmony on Music Monday
On Monday, May 2, children across the country will
unite to play the same piece of music in an event the Coalition for Music
Education in Canada has dubbed Music Monday. The organization will provide a
melody in a variety of arrangements to be played by both elementary and high
school bands and orchestras at the same time. According to the Coalition's Web
site (www.coalitionformusiced.ca), it hopes the event will offer "a tangible
demonstration of how music programs shape young lives and the fun young people
have in making music," as well as "show the important links between school
music programs, their communities and the cultural vitality of this country."
A series of outdoor school concerts will also mark
the occasion. Supporters of the project include the Ontario Provincial Honour
Band, Pinchas Zukerman, the National Arts Centre, Parents for the Arts, and The
Canadian Brass. The Coalition for Music Education in Canada is an organization
dedicated to ensuring all Canadian children have access to music education.
Music Monday happens at 10 am PT, 1 pm ET and 2 pm AT. Danielle Dubois
De l'action à l'OSM
Les
semaines précédant l'arrivée de Kent Nagano à Montréal, pour diriger
l'Orchestre symphonique de Montréal (OSM) dans deux programmes différents les
30 mars et 1er avril (Mahler) et les 5 et 6 avril (Messiaen) auront procuré des
sensations fortes à plus d'un amateur !
D'abord, le 13 mars, la direction des communications
de l'OSM publiait un communiqué titré « La direction de l'OSM pourrait devoir
annuler des concerts », laissant entendre qu'il ne saurait être question de
laisser les musiciens poursuivre leurs moyens de pression jusque sous le nez du
prestigieux invité (et nouveau directeur musical désigné). Il faut savoir que
les négociations pour le renouvellement de l'entente collective des musiciens
ont débuté il y a plus d'un an et que, pour signaler leur mécontentement, ces
derniers vont au concert vêtus de t-shirts rouges. Ce type de moyens de
pression peut sembler anodin (et une bonne partie du public les trouvent très
bien en rouge!), mais il faut tout de même remarquer que la tenue vestimentaire
des musiciens est à la base de l'annonce par l'Opéra de Montréal du refus,
annoncé le 9 mars dernier, d'embaucher l'OSM dans de telles conditions, le
rouge affectant apparemment une partie de sa clientèle... Ce rouge, donc, a
failli faire annuler les quatre concerts mettant en vedette Kent Nagano!
Heureusement, le 16 mars, un nouveau communiqué nous
apprenait que les concerts auraient bel et bien lieu, l'Association des
musiciens de l'Orchestre ayant décidé de « mettre en veilleuse ses moyens de
pression ».
Le 21 mars, enfin, nous apprenions, toujours par
voie de communiqué, la tenue d'une conférence de presse (le 29) devant
permettre au maestro de dévoiler « son premier projet d'envegure internationale
avec l'Orchestre ». Notre attente a été bien courte puisque le jour même le
Théâtre du Châtelet à Paris dévoilait sa saison 2005-06, et la tenue le 2 mai
2006 d'un concert de l'OSM sous la direction de Kent Nagano ! Le traitement des
musiciens en tournée étant l'un des points en litige entre l'Association des
musiciens et l'administration de l'orchestre, on peut croire qu'il se prend
actuellement des bouchées doubles à la table de négociation! Plus de détails
dans notre prochaine édition. Réjean Beaucage
BBC airs Jerry Springer – The Opera
Despite being pressured by a militant Welsh Christian
group and receiving almost 50,000 complaints, the BBC aired Jerry Springer – The
Opera last month to an audience of over 1.8 million viewers. Meanwhile,
plans are now underway to bring the successful musical and 2004 Oliver
award-winner to Broadway.
The musical, an irreverent comedy inspired by American
trash-television culture, has been a London hit for three years. It stars a
fictional Jerry Springer mediating a conflict between God, Satan, Mary and a
diaper-wearing Jesus. It also features a large cast of audience
members/choristers, transsexuals, a troupe of tap-dancing Ku Klux Klansmen and
over 300 sung expletives.
The previously-unknown prayer group Christian Voice
sent thousands of protest letters before the opera's broadcast, and published
the home addresses and telephone numbers of BBC employees on its website,
several of whom reported receiving angry and threatening calls.
"This is not an issue of freedom of speech," said
Christian Voice national director Stephen Green, "but a case of broadcasting
people not knowing the civilized limits and having to be told them." He later
added: "If Jerry Springer – The Opera isn't blasphemous then nothing in
Britain is sacred. The damage that must have done to impressionable young
people is incalculable."
Christian Voice also pressured a Scottish cancer
charity, Maggie's Centres, to return the £3,000 raised by a charity performance
of the show by threatening to protest outside their office. David Soul, the
actor who plays Springer, denounced the religious group's "strong-arm,
mob-style tactics." For his part, Green said the charity had avoided a
"potential public relations disaster of profiting from filth and blasphemy."
Mark Thompson, director-general of the BBC, stated
that showing Jerry Springer – The Opera was "both right and important"
in order for the BBC to remain "a space in which the widest range of ideas and
creativity can be shared by the public.
"The play is a satire aimed not at Christianity but at
what the authors take to be the valueless amorality of The Jerry Springer
Show," Thompson said. "The second act explores the interior of the fictional
Springer's mind -- it was not a critique or attack on the Christian holy
figures themselves."
Despite the controversy in Britain, the show's New
York producer said that plans are still in place for bringing the $13.9 million
US show to Broadway. Although no dates or theatre has been announced yet,
spokesperson John Barlow said the Broadway version of Jerry Springer – The Opera
plans to finalize its funding in the next six months and premiere in early
2006. Sasha M. Dyck
La Scala Saga continues
Recent events at Milan's reputed La Scala opera house
have only contributed to worsen an already-tense atmosphere. "I believe that,
at the moment, there are not the conditions for us to play music together,"
wrote musical director Riccardo Muti to his musicians. His statement left some
people wondering whether Muti's letter was one of resignation.
In any case, his announcement forced La Scala to
cancel yet another concert, adding to the financial unrest caused by the string
of squabbles at the theatre. "The problem with Muti is that he wants to be the
absolute dictator of La Scala -- and he is succeeding," said the opera and film
director Franco Zeffirelli. "It's unprecedented, unbelievable."
Musicians and staff of La Scala have been at odds with
Muti and the board since February 24, when previous general manager Carlo
Fontana was dismissed and replaced by Mauro Meli, the theatre's former artistic
director and Muti's choice pick. Muti had accused Fontana of "dumbing down" La
Scala's program.
Yet the conductor is attracting his own share of
criticism. "He is drunk with himself, drugged by his own art and his own
personal vanity," said Zeffirelli. "He can only talk about himself, he's become
a caricature of a conductor." Under Muti's leadership, he added, La Scala has
staged "one horrendous production after another: constipated, anal, with no
explosion of vitality on stage."
All of the brouhaha has left concert-goers wondering
whether they will have a chance to enjoy the expensive restructuring and
refurbishment of the Italian theatre intended to return La Scala to the front
rank of international opera houses. Danielle Dubois
New Budget Guarantees Canada Council's Extra $25
Million
Officials at Canada Council are breathing a sigh of
relief at the news that Ralph Goodale's February budget has left intact their
$25 million in extra funding. That amount, first granted to them in 2001, has
now been extended all the way to 2010. "Of course it doesn't solve all of
Canada Council's financial problems, but it's a start," said public relations
director Donna Balkin, who expressed gratitude to Minister of Canadian Heritage
Liza Frulla for "being a champion of the arts in Canada." Balkin also thanked
the "many artists and arts groups who expressed their support for Canada
Council."
The Council claims to have been extending and
creating new funding avenues for the arts, including programs for new music,
spoken-word and new media. "If we had lost the money, that would have meant
some serious cuts in grants," said Balkin. "We know how much this means to
artists, and now we can continue to help them achieve their goals." Sasha M.
Dyck
Analekta en Europe
C'est
dorénavant la compagnie Select Music & Video Distribution Ltd. qui
distribuera les disques de l'étiquette montréalaise Analekta sur le sol
britannique. La maison britannique, qui a débuté avec Naxos et Marco Polo,
distribue aujourd'hui un grand nombre d'étiquettes parmi lesquels Hyperion,
BIS, CPO et Opera Rara. Connaissant un beau succès chez nous avec des artistes
aussi différents que Geneviève Soly, Angèle Dubeau ou Alain Lefèvre (dont vient
tout juste de paraître un Hommage à André Mathieu qui cherche à répéter
le très grand succès qu'a connu son enregistrement précédent de concertos
d'Addinsell, de Gershwin et de Mathieu), l'étiquette dirigée par Mario Labbé a
le vent dans les voiles ! Réjean Beaucage
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